Kornpriserne i USA er faretruende nær rekordniveau på grund af landets produktion af bioethanol. Landmændene ventes at dyrke 30 procent af næste års kornproduktion til bioetanol, og den stigende efterspørgsel presser priserne i vejret.

»Prisen på korn er nu bundet til prisen på olie,« siger Lester Brown, direktør for Earth Policy Institute, til nyhedsbureauet Reuters.

»Bilerne begynder at konkurrere med mennesker om verdens kornforsyninger,« siger Lester Brown.

Ifølge Lester Brown vil en livsstilsfirehjulstrækker (SUV, Sport Utility Vehicle) med en 95 liter brændstoftank æde lige så meget korn på en opfyldning, som en gennemsnitsperson fortærer på et år, 254 kilo.

Han påpeger, at det himmelstræbende kornpriser også får indflydelse på kødpriserne, da korn er det mest populære foder at give til dyrene.

»Vores køleskabe er stopfyldte med korn. For eksempel udgør foderprisen omkring 40 procent af prisen på fjerkræ,« siger Lester Brown.

En ny, amerikansk energilov kræver den amerikanske etanolproduktion sparket i vejret fra 34 milliarder liter i år til 136 milliarder liter i 2022.

Renewable Fuels Association, en lobbygruppe for ethanolproducenter, mener dog ikke, at den stigende kornefterspørgsel har indflydelse på fødevarepriserne.

Gruppen refererer til tal fra regeringen, der fortæller, at kun 19 cent af hver dollar af prisen på en fødevare kan kobles sammen med prisen på for eksempel korn, mens priserne på arbejdskraft står for 38 cent per dollar.

Lester Brown derimod frygter, at de dyre korn kan frembringe tilstande, der minder om under 2. Verdenskrig, da folk selv plantede små områder med korn. I fremtiden vil det blot ske for at afsætte afgrøderne til bioethanol-bryggerne.