Dong Energy, der står foran en børsintroduktion i løbet af de næste uger, har indledt en storsatsning på at udvikle teknologi, som skal gøre det muligt at separere CO2 fra kraftværkernes røg, så den kan pumpes ned i undergrunden.

I løbet af de næste fem år vil Dong investere et trecifret millionbeløb i udviklingen af det CO2-frie kulkraftværk, fortæller CO2-chef Flemming Thomsen fra Dongs produktionsafdeling, Dong Energy Power. Han tør dog endnu ikke give et bud på, hvornår det første CO2-fri kraftværk begynder at producere strøm.

»Kul vil være det primære brændsel i verden og i Danmark mange år fremover. Derfor skal man finde løsninger på CO2-problemstillingen, og der er CO2-udskillelse og -lagring den rigtige løsning. Så der er ingen tvivl om, at det vil komme, men hvor hurtigt det sker, afhænger af teknologiudviklingen,« siger Flemming Thomsen.

Mulig placering ved udskældt, tysk kulkraftværk
Dong leder stadig efter den rigtige placering til et nyt demonstrationsanlæg, hvor CO2 kan både udskilles og lagres.

En af mulighederne er ved Greifswald i det nordøstlige Tyskland, hvor Dong har fået stor kritik for at opføre et nyt kulkraftværk.

Det nye værk skal stå klar i 2012 eller 2013. Til den tid er Dong ifølge Flemming Thomsen ikke så langt med teknologien, at den kan dække et helt kraftværk endnu.

Han understreger, at det trecifrede millionbeløb kun gælder udviklingen af teknologien. Når den skal bygges sammen med et kraftværk, så forventer Dong at skulle bruge helt andre - og større - beløb.

Dong bygger et naturgasfyret kraftvarmeværk i Mongstad i Norge, hvorfra der skal udskilles 100.000 tons CO2 om året fra 2009 til 2014. Desuden har Dong i forvejen et mindre forsøgsanlæg ved Esbjergværket.

Skal have bugt med energiforbruget
Problemet begge steder er, at det koster enorme mængder energi at hive CO2 ud af røgen, inden den får lov til at slippe ud af skorstenen. Dong forsøger sig med forskellige absorbenter, der fanger CO2'en i røgen og frigiver den igen under opvarmning.

Processen koster indtil videre næsten 30 procent ekstra energi.

»Formålet med vores investering er at udvikle teknologi, der har et lavere forbrug,« fortæller Flemming Thomsen.

Desuden skal Dong teste selve lagringen af CO2 i undergrunden, som geologer længe har sagt god for, men hvor de praktiske forsøg mangler. De er heller ikke omfattet af det norske anlæg i første omgang.

Flere amerikanske energigiganter investerer milliardbeløb i anlæg, der forgasser kullene og udskiller CO2 fra gassen, inden den bliver brændt af. Den teknologi vil Dong ikke investere i.

»Vores vurdering er, at et traditonelt kul-anlæg, hvor vi fanger CO2 bagefter, giver den mest effektive udnyttelse,« siger Flemming Thomsen.

I Greenpeace kalder klimamedarbejder Tarjei Haaland Dongs satsning på CO2-lagring for »Et teknologisk fiks, som på lang sigt ikke vil batte ret meget«.

»Det betyder, at investeringer, statspenge og politisk fokus, bliver flyttet fra vedvarende energi, som her og nu kan give større effekt,« siger han.

»Vi skal løse vores klimaproblem, så skal vi ikke lagre CO2. Det hjælper heller ikke til at reducere brugen af fossile brændsler, for kulforbruget vil stige, fordi det kræver energi at rense røgen og at komprimere CO2'en og pumpe den ned i undergrunden,« tilføjer Tarjei Haalund.

»Det er ikke bæredygtigt at pumpe CO2 ned i undergrunden og efterlade den til vores efterkommere.«