Kraftig jetstrøm fra sort hul brænder hul i galakse
Amerikanske forskere har for første gang observeret en jetstrøm af partikler fra et sort hul, som smadrer direkte ind i en nabogalakse. Konsekvenserne for planeterne i galaksen kan være fatale.
Et sammensat billede at jetstrømmen, som rammer en anden galakse. (Foto: Nasa/STScI/NSF/VLA/CfA/D.Evans)
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
Forskere har fundet en kraftig jetstrøm fra et kæmpe sort hul, som brænder ind i en nærliggende galakse.
De to galakser, der er tale om, kredser omkring hinanden i galaksesystemet 3C321, som befinder sit 1,4 milliarder lysår fra Jorden.
Begge galakser har et kæmpe sort hul i midten, og den største af dem udsender en kraftig jetstrøm fra sit sorte hul, samtidig med at den mindre galakses bane går direkte ind i jetstrømmen.
Sådanne jetstrømme fra kæmpe sorte huller skaber en enorm mængde stråling, specielt de energirige røntgen- og gamma-stråler. Kombinationen af denne stråling og partikler, som udsendes med tæt ved lysets hastighed, kan få fatale konsekvenser for planeter med en atmosfære, som bliver ramt.
Hvis Jorden blev ramt af strålingen, ville det beskyttende ozonlag i den øvre atmosfære blive totalt ødelagt på få måneder.
Galaksesystemet 3C321 blev fundet vi en kombination af jord- og rumbaserede teleskoper, heriblandt Hubble-, Chandra- og Spitzer-teleskoperne.
Ifølge Dan Evans fra Harvard-Smithsonian Center for astrofysik har forskerne fundet mange sorte huller, som skaber jetstrømme, men det er første gang, at man ser dem optræde som en slags skærebrændere i en anden galakse.
Forskerne ved endnu ikke meget om jetstrømmene, ud over at de transporterer enorme mængder energi langt væk fra det sorte hul og derfor kan påvirke den lokale fordeling af materiale i Universet.
Effekten på den ramte galakse menes at være omfattende, da den kun befinder sig cirka 20.000 lysår fra det sorte hul, som udsender strålingen. Det svarer til afstanden fra Jorden til Mælkevejens centrum.
På nogle af billederne fra de mange teleskoper ses at jetstrømmen ramte siden af galaksen, hvorved jetstrømmen er blevet bøjet af. Målinger viser, at jetstrømmen først begyndte at påvirke den mindre galakse for omkring en million år siden, en brøkdel i hele galaksesystemets levetid. Den vil formodentlig forsætte i de næste 10 til 100 millioner år.
Jetstrømmen kan også have en positiv virkning for galaksen. I kølvandet på den igangsætte en lang række nye stjernedannelser.
Opdagelserne bliver offentliggjort i et kommende nummer af tidsskriftet Astrophysical Journal.
