DTU-kompas kortlægger Jordens magnetfelt med uset præcision
For et to-cifret millionbeløb skal Danmarks Tekniske Universitet levere vektormagnetometer og stjernekompasser til tre europæiske satellitter, der er fem til ti gange mere nøjagtige end Ørsted-satellitten.
Tre Swarm-satellitter skal fortsætte Ørsted-satellittens målinger af Jordens magnetfelt. ESA har udvalgt det dansk-ledede projekt og skyder 1,3 mia. kr. i det. (Illu: Dansk Rumforskningsinstitut)
Læs også
Læs mere om
Danmarks Tekniske Universitet skal bygge vektormagnetometer og stjernekompasser til satellitmissionen Swarm, der er ledet af Danmarks Rumcenter og udvalgt af Det Europæiske Rumfartsagentur (ESA) til opsendelse i 2010.
For anstrengelserne med det afgørende udstyr til missionens tre satellitter belønnes DTU med et to-cifret millionbeløb beløb. Professor i rumfart John Leif Jørgensen er en nøglefigur bag den største ordre på rumudstyr nogensinde.
»Vi har leveret kompasset til stort set alle rumfartsnationer, og store firmaer som Ball Aerospace & Techonolgy og Lockheed Martin har kopieret konceptet. Men i stedet for at patentere har vi speedet produktudviklingen op, så vores kompas i dag er ti år foran konkurrenternes,« siger han til DTU Avisen.
Swarm-satellitterne skal måle retningen og størrelsen af klodens magnetfelt med en nøjagtighed, som er fem til ti gange bedre end Ørsted-satellittens. Nøjagtigheden er udelukkende mulig på grund af et samspil mellem de tre vektormagnetometer, som måler magnetfeltet i forhold til stjernehimlen ved hjælp af tre stjernekompasser.
Bevægeligt magnetfelt skaber behov for nye målinger
Behovet for præcise oplysninger om Jordens magnetfelt er øget kraftigt, idet feltet bliver svagere og flytter sig hurtigere end tidligere. Jordens magnetiske nordpol er oppe på 50 kilometer om året.
Magnetfeltet dannes af strømninger i Jordens flydende kerne, der primært består af jern i 3.000 kilometers dybde. Forskerne tror, det flydende jern danner hvirvler med elektriske strømme, der så igen skaber magnetfeltet.
Og når magnetfeltets styrke aftager, kan højenergipartikler fra rummet lettere trænge igennem Jordens atmosfære og påvirke elektronik og computere i fly og satellitter.
