MR-scannere kan både blive langt billigere og mere fleksible for hospitalerne, hvis amerikanske forskere lykkes med at fremstille scannere med et langt mindre magnetfelt.

Dagens MR-scanneres magnetfelter er mellem 10.000 og 10.000 gange kraftigere end Jordens, tre Tesla. Det betyder blandt andet, at scannerne skal stå i særlige bygninger, og at patienterne lægges ind i afskærmede cylindere.

Ifølge Newscientist har fra Los Alamos National Laboratories, netop vist, at scanning med 100 gange lavere magnetfelter end dagens standard kan give brugbare resultater. Det vil betyde, at scannerne kan i de eksisterende hospitalsbygninger, og at de kan designes langt mere åbne. Endelig er scannere langt billigere, fortæller seniorforsker Vadim Zotev.

Det kraftige magnetfelt i dagens MR-scannere påvirker metallegemer så kraftigt, at der er risiko ved at benytte dem sammen med eksempelvis implantater. Ved at skrue styrken ned til en hundrededel kan lægerne ifølge Newscientist se frem til at kunne benytte operationsrobotter, mens patienterne bliver scannet.

De amerikanske forskere benytter ekstremt fintfølende sensorer, på engelsk benævnt superconducting quantum interference devices (Squid). De fungerer ved meget lave temperaturer og bliver opbevaret i flydende brint.

Dansk ekspert er skeptisk
På Herlev Sygehus, der råder over landets ypperste MR-ekspertise, siger teamoverlæge Lone Larsen:

»Vi scanner i forvejen med lavfelt, dvs. 0,2 og 06, men har også 1,5- og 3-tesla-maskiner. Mange siger ellers, at lavfeltscannerne ikke er gode, men vi diagnosticerer fint på dem. Jeg tvivler imidlertid på, at signalet med en metode, der er ti gange svagere end den svageste, vi anvender, er brugbart.«