Australske forskere undersøger, hvor tynd en skudsikker vest de kan strikke sammen af kulstofnanorør, på engelsk Carbon Nano Tubes (CNT).

Rørene er fra 1 til 100 nanometer tykke og et par millimeter lange, og forskerne fra universitetet i Sydney arbejder både med computersimuleringer og på, hvordan de bedst muligt kan strikke de små nanorør sammen til et blødt kropspanser, rapporterer den australske udgave af ABC.

»Udfordringen er at videreføre egenskaberne fra et enkelt nanorør til et materiale i større format,« siger Stephen Hawkins fra det australske forskningsinstitut CSIRO, der arbejder med selve syningen af klædet.

Computersimuleringer har vist, at den færdige vest kun behøver at være 0,6 millimeter tyk for være skudsikker. Det er meget mindre en de traditionelle kevlarveste, der er tykke og klodsede at have på.

Kevlar virker ved, at kraften fra kuglens slag fordeles over en større overflade, men at blive skudt ned med en kevlarvest på er stadig ikke nogen sjov oplevelse, da slaget er meget voldsomt og kan føre til skader på indre organer.

Elastiske fibre
Nanorørene er mere elastisk.

»Nanorørene absorberer energien fra kuglen, og farten på kuglen reduceres. Derefter vil nanomaterialet sende kuglens energi tilbage i kuglen,« forklarer professor Liangchi Zhang, fra Sidney Universitet.

Forskningen har også vist, at mens et enkelt nanorør er stærkt, bliver flere sammenflettede rør endnu stærkere.

Det betyder, at nanomaterialet er bedre til at reducere følgerne af et skud end traditionelt materiale, skriver ABC.

Liang Zhang finder et samarbejde med militærindustrien interessant.

Umiddelbart er der ingen informationer om, hvordan produktionen af nanorør, som i dag er ekstremt dyre, skal blive så billig, at det kan lade sig gøre at fremstille tilstrækkeligt mange til masseproducerede skudsikre veste.