En 14 millimeter stor O-ring på afveje var skyld i, at det højre landingsstel på et Dash-fly på vej til Kastrup i lørdags ikke kunne udfældes. O-ringen satte sig fast i ventilen i flyets hydrauliske system og blokerede derved for væskens gennemstrømning. På den måde blev der skabt en hydraulisk lås i aktuatoren, som forhindrede den i at bevæge sig.

Det forklarede Martin Puggard, faglig leder for luftfartsenheden under Havarikommissionen, og havariinspektør Kurt Ferch Madsen på et pressemøde i Havarikommissionen torsdag.

Selv om de ikke har fået meget søvn, siden det tredje af SAS’ Dash-8 Q400-fly havarerede i lørdags, ved de stadig ikke, om årsagen skal findes hos flyfabrikanten, Bombardier, eller kritisable vedligeholdelsesprocedurer hos SAS.

Teoretisk kan der være kommet en O-ring ind i systemet, som derefter er blevet samlet og har fungeret uproblematisk i lang tid for på at tilfældigt tidspunkt at løsrive sig og skabe ravage.

Men de udelukker, at fejlen er et typeproblem. Og de udelukker, at SAS har haft mulighed for at opdage fejlen, fordi den netop består af en vildfaren O-ring.

Skiftet tre dage før nødlanding
Flyet nødlandede i Kastrup med højre understel oppe i hjulbrønden. Lige siden har Havarikommissionen indsamlet data og opstillet scenarier. Fra nu af går arbejdet ud på at udelukke scenarierne ét efter ét. Alle undtagen et.

»Som konsekvens af havarierne i Aalborg og Vilnius krævede myndighederne, at aktuatoren skulle erstattes af enten en ny eller vedligeholdt aktuator. I den forbindelse skilte SAS’ mekanikere det hydrauliske system ad og skiftede komponenterne,« siger Kurt Ferch Madsen.

Derefter var flyet i luften omkring 20 gange, indtil flyets besætning bemærkede, at dets højre understel bevægede sig langsommere end det venstre. Anmærkningen resulterede i, at aktuatoren igen blev skiftet ud for at finde ud af, om den var årsagen til, at understellet bevægede sig trægt.

Undersøgelser efter havariet i lørdags har imidlertid fastlagt, at den udskiftede aktuator ikke var behæftet med fejl.

Udskiftningen skete tre dage før havariet. Men Havarikommissionen ved ikke, om O-ringen har været hjemløs i mere end tre dage. Det er muligt, at den har siddet i hydraulikken og så først senere på grund af trykket i den hydrauliske væske bevæget sig i ventilen, hvor den har låst systemet.

Det ligger nemlig fast, at de to skår i O-ringen stammer fra ventilen. De to små stumper fra O-ringen befandt sig inde i et lille hul midt i ventilen. Resten af ringen slap igennem hullerne i siden af ventilen. Det ligger også fast, at O-ringen ikke har været inde i aktuatoren.

»Det, vi undersøger er, hvornår der senest blev monteret en O-ring med denne dimension. Men før vi kan skyde os ind på, hvor den kommer fra, er vi nødt til at have den identificeret. Derfor ved vi ikke, om den stammer, helt tilbage fra komponenterne blev fremstillet, eller om den stammer fra vedligeholdelsen. Det er ikke muligt at afgøre, om O-ringen er ny eller gammel,« fortæller Kurt Ferch Madsen.