Danskerne bliver udsat for for mere sundhedsskadelig luftforurening fra togtrafikken end størstedelen af vores naboer i Europa gør. Tal fra DTU viser nemlig, at det danske jernbanenet er et af de mindst elektrificerede i Europa. Det er uheldigt, mener forskerne, for dieseltog spreder farlige partikler ud i byerne og på togstationer.

"Hvor der kører dieseltog, vil der være farlige partikler og det er logik for burhøns, at vi får en bedre luftkvalitet i byerne, hvis vi elektrificerer togene," siger professor Torben Sigsgaard, forsker i lungesygdomme og deres årsager ved Institut for Folkesundhed ved Aarhus Universitet.

Partikler fra dieselmotorer fører til en øget dødelighed i befolkningen og rammer især sårbare grupper som ældre og børn og folk med luftvejssygdomme.

Især er partikelforureningen alvorlig på overdækkede, store togstationer som Hovedbanegården i København og Århus Hovedbanegård, fortæller han.

Og selvom Hovedbanegården i København ligger på den elektrificerede del af jernbanenettet, kører der stadig masser af dieseltog fra København - f.eks. alle IC3-togene.

Torben Sigsgaard påpeger, at vejtrafikken er en mere alvorlig partikel-synder i byerne, men mener alligevel, at elektrificering af jernbanen i hele landet er en løsning til at nedbringe luftforureningen i byerne.

Danmark halter efter Østeuropa
Kun 31 procent af jernbanestrækningen i Danmark er elektrificeret. Dermed er også lande i den tidligere Østblok, f.eks. Bulgarien, Polen og Bosnien-Herzegovina, foran Danmark med at hænge køreledninger over jernbanestrækningerne og dermed at kunne indsætte de mere miljøvenlige og effektive eltog.

De vestlige lande, vi normalt sammenligner os med, er nærmest stukket helt af. Således har svenskerne elektrificeret 75 procent af deres jernbanestrækning, belgierne har elektrificeret 78 procent og Schweiz ligger på en suveræn førsteplads med en nærmest fuldstændig elektrificering på 99 procent.

Ud af 13 vestlige lande er Storbritannien som eneste land placeret lavere end Danmark.

I Sverige er alle hovedlinjer elektrificeret, og Banverket er nu i gang med at elektrificere de mindre strækninger.

For selvom det er forholdsvis dyrere og mere besværligt at elektrificere mindre strækninger, hæmmer det også togdriften konstant at skulle skifte lokomotiv, fortæller ansvarlig for strømforsyning Sam Berggren i det svenske Banverket.

"Vi kan godt lide at køre elektrisk hele vejen fra A til B, og så er der ingen miljøbelastende udledninger fra eltog. Det er fuldstændig umuligt at forestille sig, at vi ikke skal elektrificere. Med el får vi hurtigere, stærkere og renere tog," siger han.

Miljøchef i Statens Järnväger, Marie Hagberg, som står for passagertogene i Sverige, kan også kun se fordele ved eltog.

"Du kan tage eltoget fra Stockholm til Gøteborg 16.000 gange og stadig belaste miljøet mindre, end hvis du flyver. Det ville være perfekt, hvis I kunne opgradere jeres jernbanenet i Danmark," siger han.

Også fordele ved eltog i Danmark
Alex Landex, der er ophavsmand til elektrificeringstallene og forsker ved Center for Trafik og Transport, DTU, opfordrer de danske politikere til igen at satse på en elektrificering i Danmark efter flere års træden vande. Fordelene ved eltog er ifølge ham klare.

Udvalget af eltog er langt højere, de er mere miljørigtige og de kører både hurtigere og bedre end dieseltog, er Alex Landex' budskab.

"I det lange løb mener jeg, at det er bedst at satse på elektrificering," siger han.

Især som følge af en mulig togforbindelse over Kattegat, den elektrificerede togforbindelse på Fermernbroen, samt den høje oliepris giver det god mening at tage fat på spørgsmålet igen, mener Per Homann Jespersen, lektor ved Center for Transportforskning på RUC.

Per Homann Jespersen mener især, at hovedstrækningen til Århus og Aalborg og sporet ud til Esbjerg bør elektrificeres, og man bør satse på at bruge strøm fra vedvarende energi, da det gør os uafhængige af olie og kul.

Rent miljømæssigt er der også gevinster at hente på at elektrificere jernbanen, og miljøfaktoren er én af de vægtigste grunde til at Danmark igen bør satse på en elektrificering, vurderer Per Homann Jespersen.

"Kigger man på det miljø- og energimæssige aspekt, synes jeg, at der alt mulig god grund til at tage elektrificering op igen, for elektriske tog er ikke afhængige af olie eller kul, for ved en elektrificering kan vi bruge vedvarende energi i ledningerne," siger han.

Trafikministeriet beregnede i 2001 at el på de resterende jyske etaper vil beløbe sig til mellem 3,1 og 3,6 mia. kr. og på de sjællandske til mellem 1,1 og 1,4 mia. kr. Fredericia-Århus vil koste 1,2 milliarder og Århus-Ålborg omkring 1,3 milliarder kroner. El på strækningen Lunderskov-Esbjerg ville koste små 500 millioner kroner.