Den korruptionsskandale, som allerede har kostet Siemens' bestyrelsesformand og administrerende direktør deres job, er langt større, end koncernen hidtil har været klar over.

Siemens har sat det amerikanske advokatfirma Debevoise & Plimpton til at gennemgå tusindvis af e-mails og telefonsamtaler, ligesom advokaterne interviewer koncernens medarbejdere.

I flere måneder har det ikke ført til noget som helst, men nu er der ifølge Süddeutsche Zeitung kommet hul på bylden, og betændelsen vælter ud.

Hidtil har Siemens erkendt, at op mod 3,1 milliarder kroner er betalt til tvivlsomme konti i blandt andet Liechtenstein og De Forenede Arabiske Emirater, hvorfra de er blevet udbetalt til direktører hos kunder.

Den sydtyske avis beretter blandt andet, at chefer fra det italienske elselskab Enel er blevet smurt via overførsler til deres bankkonti i Schweiz og Monaco.

De amerikanske advokater anslår ifølge kilder i Siemens-ledelsen, som Süddeutsche Zeitung ikke sætter navn på, at bestikkelsen løber op i mindst 7,5 milliarder kroner. Kilden betegner selv omfanget af korruptionen som »chokerende«.

Alene i teleafdelingen er der fundet tvivlsomme transaktioner på knap syv milliarder kroner. Det er ikke nødvendigvis gået til bestikkelse alle sammen, men er overført til et netværk af mistænkelige mellemmandsfirmaer i lande, hvor pengene er svære at spore.

Helt nyt er det også, at den afdeling, der leverer udstyr til kraftværker og elselskaber, er i advokaternes søgelys, foreløbig på grund af transaktioner for mellem 1,9 og 2,2 milliarder kroner.

Undersøgelserne er langt fra afsluttet, og der kan dukke langt flere lig op, efterhånden som advokaterne kommer ud i alle kroge af den tyske koncern.

To tidligere Siemens-chefer blev ifølge Süddeutsche Zeitung idømt frihedsstraffe for deres rolle i skandalen i marts.

Andre kan se frem til at gå fri, da nogle af sagerne daterer sig helt tilbage til starten af 1990'erne og derfor er strafferetligt forældede.

Süddeutsche Zeitung kunne ikke lokke en officiel kommentar ud af Siemens, og det lykkedes heller ikke umiddelbart nogle af nyhedsbureauerne.