Kulstofgitter opsnuser skadelige stoffer
Et nyudviklet kulstofgitter kan fortælle nøjagtigt hvor mange molekyler, der findes i luften. Stoffet kaldes graphen og kan muligvis bruges til at måle indholdet af NO2 i bilernes udstødning.
Graphen-atomgitteret kan detektere tilstedeværelsen af blot ét enkelt NO2-molekyle. (Grafik: University of Manchester)
Læs også
Stoffet graphen, et hønsenetlignende gitter af kulstofatomer, kan detektere gasser med hidtil ukendt nøjagtighed. Det viser forsøg på universitetet i Manchester, hvor forskerne har opdaget denne nye form for kulstof, skriver Nature.
Med kommercielt tape trak forskerne grafitlag af en "blyant" og kunne observere, at et enkelt lag af kulstofatomer i grafittens mønster af sekskanter har helt særlige egenskaber.
For eksempel viste det sig, at hønsenetgitterets elektriske ledningsevne ændredes så markant, når et molekyle blev adsorberet på det, at graphen er muligt at bruge som en ultimative detektor - Faktisk kan man detektere et enkelt molekyle.
»Graphen-sensorer er så sensitive, som sensorer overhovedet kan være,« siger Kostya Novoselov fra universitetet i Manchester.
Normalt er detektionsgrænsen for gasser omkring 1 ppm, altså f.eks. 1 cm3 gas per m3 luft. Men 1 cm3 gas af for eksempel NO2 indeholder mere end en milliard molekyler.
NO2 er et stof, der er kendt fra miljødebatten, fordi det findes i bilernes udstødningsgasser.
