Amerikanske forskere har opfundet et materiale, som kombinerer stålets styrke med med gummiets vibrationsdæmpende egenskaber. Det nye materiale kan muligvis fjerne vibrationerne i fly, biler og bygninger.

Strukturer, der skal være stærke, består ofte af et metalskelet. For eksempel i fly, biler og bygninger. Men typisk er det et problem, at kraftpåvirkninger på strukturen udmønter sig i generende vibrationer, som resulterer i livsfarlige træthedsbrud i strukturen eller i støjplager.

Derfor bliver strukturer ofte passivt dæmpet med gummi eller andre belægninger, eller aktivt dæmpet med vibrationsdæmpere.

Det slipper fly- og bygningskonstruktører måske for i fremtiden, hvis de bruger et nyt materiale, fremgår det af en amerikansk patentansøgning fra forskere ved Virginia Polytechnic Institute og State University i Blacksburg i USA.

Vibrationer spredes over større område
Der er tale om et komposit-materiale, hvor metoden bag går ud på at sprede en mængde specielle udvalgte keramiske urenheder ind i metallets gitterstruktur. De keramiske elementer har en egenskab, der kaldes ferroelastisk.

Når det færdige materiale udsættes for belastning, for eksempel en cyklisk belastning som under vibration, opsuges påvirkningen i de keramiske elementer, som deformeres på flere måder, herunder såkaldt twinning (et krystalbegreb, der kendes i forbindelse med hærdning af metaller), domain rotation og domain motion. Derved spredes energien uden at sende de mekaniske bølger videre.

Resultatet er et materiale, som både er i stand til at dæmpe vibrationer passivt, og som har stålets styrke. En lang række metaller og ferroelastiske keramiker kan tilsyneladende kombineres i de dæmpende legeringer, fremgår det af patentansøgningen.