Mens andelen af gensplejsede afgrøder vokser ude i verden, så lægger Plantedirektoratet op til at mindske afstandskravet i Danmark mellem marker med GM-afgrøder og marker med konventionelt eller økologisk landbrug.

De nuværende afstandskrav bygger på Den Danske Sameksistensmodel fra 2003, der nu skal evalueres, og i den forbindelse har Plantedirektoratet sendt to bekendtgørelser i høring. Bekendtgørelserne lægger blandt andet op til, at mindske afstanden til GM-majs fra 200 meter til 100 meter, mens afstanden for kartofler sættes ned fra 20 til 10 meter. Samtidig lægger Plantedirektoratet op til, at der kun kræves en meters afstand til GM-kornsorter.

I øjeblikket er andelen af GM-afgrøder i Danmark stadig meget lille, men Plantedirektoratet forventer, at der i fremtiden vil starte en kommerciel produktion af GM-afgrøder, især majs. I 2005 afsluttede Danmarks Jordbrugsforskning sine forsøg med GM-majs i Foulum, og i år er der anmeldt en række nye forsøgsudsætninger af GM-majs i Jylland.

Spredning bliver under 0,9 procent
Baggrunden for at mindske afstandskravet for GM-afgrøder er en lang række nye europæiske forskningsresultater, der ”opdaterer” Plantedirektoratets viden på området.

Undersøgelser af dyrkningsstrategier, landskabsmodeller, scenarieanalyser og blomstringskontrol har vist, at en begrænsning af det danske afstandskrav stadig gør det muligt at overholde grænseværdien på 0,9 procent. Grænseværdien dækker over hvor stor forekomst af GM-afgrøder, der må være i en konventionel eller økologisk mark, før de skal fremgå at produktet indeholder GM-afgrøder.

GM-marker skal omkranses af konventionelle majs
Forslagene til de nye danske afstandskrav placerer sig et sted midt mellem de andre lande i Europa. For de enkelte lande kan der dog være store forskelle. Eksempelvis kræver Luxemburg 800 meter mellem marker med GM-majs og det konventionelle landbrug, mens Holland kun kræver 25 meter.

I Tjekkiet kan landmændene derimod vælge at forkorte afstanden, hvis de i stedet planter rækker af konventionelle majs rundt om deres marker med GM-majs, såkaldte værnerækker.

Ideen med værnerækker bliver også foreslået af Den Videnskabelige Udredningsgruppe i den opdaterede rapport om ”Sameksistens mellem genetisk modificerede, konventionelle og økologiske afgrøder”, der tæller forskere fra en lang række danske universiteter.

Rapporten fremhæver dog, at der især mangler viden om virkningen af værnebælter og spredningen af majspollen under danske forhold.