Den første flydende kameralinse, som kan skifte mellem to zoomniveauer uden nogen bevægelige dele, er blevet designet af et forskere fra tyske Fraunhofer Institut i Jena, skriver NewScientist.com.

Arbejdet er et vigtigt skridt mod flydende linser, der frit kan zoome ind og ud.

I flydende linser bøjes lyset i den bue, der opstår i grænsen mellem vandige og olieagtige væsker. Når de to væsker fastholdes i den rette beholder, kan grænsen mellem væskerne formes til en kurve på en måde, så den fokuserer lys, når man sætter strøm til.

Flydende linser har tiltrukket sig megen opmærksomhed, fordi de kan laves billigere og mindre end almindelige optikker. Samsung har allerede indbygget dem i visse mobiltelefoner, men før de flydende udgaver helt kan overtage optikmarkedet, skal de kunne zoome frit.

Når de kan zoome frit, vil det fjerne behovet for mekaniske dele, hvilket gør dem mere robuste og nemmere at indbygge i mobiltelefoner og andet, fremhæver forskerne.

Men det, at kunne zoome ind og ud med en flydende linse, er en udfordring, da det påvirker billedets fokus. Almindelige kameraer har ofte brug for mindst 20 linser for at kunne bevare kvaliteten ved zoom.

Første skridt på vejen er dog nået med denne version, der kan skifte mellem to zoomniveauer - uforstørret og 2,5 gange forstørrelse.

Designet består af fire flydende linser og tre fikserede plastiklinser. Når de fire flydende linser er buet mest muligt, er der er en forstørrelse på 2,5, mens der ikke er nogen forstørrelse, når alle linserne er flade.

Systemet har en længde på 29 mm, men det skulle være muligt at reducere, mener forskerne. Deres samarbejdspartner Varioptic overvejer nu, hvordan der kan laves en prototype.

For at minimere farveforvrængningen må røde, grønne og blå farver i billedet opdeles i sekvenser og kombineres digitalt. Den proces øger fremkaldelsestiden, men dette kan løses med en mindre forvrængende væske, mener forskerne.