Det internationale kapløb om udvikling af brændselsceller foregår i et hæsblæsen­de tempo. Men udviklingen­ af ny og mere miljørigtig teknologi til fremstilling af bl.a. elektricitet og varme er samtidig et af de områder i dansk forskning, hvor private virksomheder og offentlige forskningsmiljøer har formået at udvikle et tæt samarbejde.

Derfor er brændselsceller også af Økonomi- og erhvervsministeriet udpeget til at være­ et af fem erhvervsmæssige­ styrkepositioner inden for mil­jøteknologi.

På virksomhedssiden er virksomheder som Danfoss, Topsoe Fuel Cell, IRD-fuel cells, Dantherm, Cowi, Dong m.fl. i øjeblikket gået sammen om et forsøg på at skabe midler til opførelsen af et såkaldt mikrokraftvarmedemonstrationsanlæg. Når det gælder den offentlige forskning, er det navnlig Risø DTU, som i årevis har haft et tæt samarbejde med Haldor Topsøe-datterselskabet Topsoe Fuel Cell - en af de mere risikovillige virksomheder inden for dansk miljøteknologi. Samarbejdet mellem Topsoe Fuel Cell og Risø DTU er kendt for at have­ banet vejen for udviklingen af en længere portefølje af patenter og fra 2008 en decideret produktion af brændselsceller på en kommende fabrik i Lyngby.

»Mange af de nye teknolo­gier inden for brændselsceller, som er blevet udviklet i laboratorierne i de seneste år, skal nu afprøves i praksis,« siger Helge Holm-Larsen, direktør for business ­development hos Topsoe Fuel Cell. Han peger på, at en stærk strategisk alliance mellem staten,­ forskningsinstitutioner og virksom­heder i kommende år kan bane vejen for opførelsen af de vigtige test- og demonstra­tions­anlæg, som kan bevise, at teknologien rent faktisk virker i praksis. »Hvis det offentlige samtidig kan bane vejen for de første anlæg til produktion af el på basis af brændselsceller og garantere, at den nye energiform får adgang til ledningsnettet, vil Danmark for alvor kunne komme på verdenskortet som et land, der mener det alvorligt, når man taler om at satse på udviklingen af nye energiformer,« siger Helge Holm-Larsen.