En saml-selv-printer på størrelse med en mikrobølgeovn kan blive det nye hit til hjemmekontoret. Printeren benytter ikke papir, men bygger lag for lag fysiske produkter op ved hjælp af laserteknologi.

Teknologien (rapid prototyping) er kendt fra industrien, hvor den anvendes til at producere prototyper, men nu vil amerikanske forskere fra Cornell University have maskinen ud at stå i de private hjem, skriver New Scientist.

I takt med at flere og flere private har 3D-programmer liggende på pc'en, vil det blive relevant at have en Freeform Fabricator - eller "Fabber" som dyret allerede er blevet døbt - stående på hjemmekontoret ved siden af den traditionelle printer.

Med sådan en maskine kan man for eksempel udskrive en hjemmedesignet nøglering i plast, indlæg til bh'en i silikone, et dukkehus i modellervoks eller snirklet chokoladepynt til aftenens dessert.

I modsætning til de kendte maskiner har de amerikanske forskere afprøvet en række anderledes materialer til fabber.

Hvor en professionel 3D-printer koster fra 120.000 til mange millioner kroner, kan man erhverve sig den mikroovn-store printer for ca. 15.000 kroner. Og det er en af pointerne i projektet.

»Vi prøver at få denne teknologi ud til så mange som muligt,« siger Hod Lipson fra Cornell University.

Han sammenligner rask væk projektet med den første hjemmecomputer, hvor prisen også var det afgørende skridt, der bragte teknologien fra virksomhederne og ind i de private hjem.

»Vi håber, at projektet Fab@Home vil gøre det samme for rapid prototyping,« siger Hod Lipson.

Samlesættet er gjort så simpelt som muligt, og med et loddejern og et par skruetrækkere er man i gang. Brugsanvisning, software og maskine kan hentes på Fab@Homes hjemmeside, og alle dokumenter og al software er gratis.