Børn kan blive udsat for langt større mængder af de hormonforstyrrende plastblødgørere gennem hospitalsudstyr, end når de leger med deres legetøj.

Derfor undrer det seniorforsker Ole Ladefoged, Danmarks Fødevareforskning, at phthalater i lejetøj fylder så meget i den danske debat. For i den videnskabelige EU-komité, han er medlem af, er man ikke i tvivl om, at blødgørerne i hospitalsudstyr er langt mere problematiske end de tilbageværende phthalater i legetøj.

»Det er uhyggelig store mængder, der overføres fra hospitalsudstyr til patienter. Op til 1.000 gange eller mere af det tolerable daglige indtag«, siger Ole Ladefoged til Politiken.

Den EU-komiteen, som Ole Ladefoged sidder i, undersøger i øjeblikket den mest problematiske - og billigste og mest udbredte - phthalat DEHP og kommer med sin endelige rapport til foråret. Men allerede nu står det klart, at der er behov for »markant risikoreduktion«.

Værst er problemet med udstyret til at holde for tidligt fødte børn i live. Her er Danmark dog på forkant som et af de lande, der stort set har udfaset phthalater. Vi bruger dog stadig DEHP og andre stærkt problematiske phthalater i dialyseslanger til en stor del af de cirka 2.500 danske nyrepatienter, der meget ofte skal have renset blodet. Nogle danske babyer får også stadig suget svælget med phthalat-holdigt katetre.

Ifølge Politiken er Danmark bagud med at udfase phthalater i udstyr på hospitalerne på andre områder, særligt sammenlignet med Sverige.

I Sverige er mere end halvdelen af markedet for standard-infusionssæt nu phthalat-frit, og katetrene er ved at blive skiftet ud.

Ifølge en storproducent af hospitalsudstyr, Mediplast, er den samlede årlige merpris ved at købe phthalat-frit under fem procent. Det var dog meget svært for Mediplast at få gang i salget, fordi det koster et større engangsbeløb at omstille systemerne.

»Indkøbscheferne på hospitalerne ser stort set kun på prisen. Det er en underlig omvendt situation, at man som privat producent skal overbevise det offentlige om, at de bør købe sundheds- og miljøvenligt«, siger produktchef Mathias Holmgren fra Mediplast til Politiken.

I Danmark er det endnu sværere at sælge phthalat-frit udstyr. Ifølge et notat fra Medicoindustrien fra juli 2005 er sygehusene »godt klar over, at disse alternative produkter findes, men de fravælger dem som oftest ved indkøb på grund af prisen«.

Phthalater er hormonstyrrende og mistænkt for at være en af årsagerne til, at hvert tiende danske drengebarn fødes med misdannede kønsorganer og til nedsat sædkvalitet.