Opstartsvirksomheden Sense er i gang med at udvikle en ny blodtryksmåler, der ikke forstyrrer patienter under selve målingen og som samtidig kan sende data til en computer eller et hospital via f.eks. mobiltelefonen.

Patienten bærer på sit håndled et plaster, som har en sensor indlejret. Sensoren kan måle den deformation, som opstår i pulsåren, når hjertet i taktslag pumper blod rundt i kroppen. Princippet er, at der sidder to plader på huden på hver side af pulsåren. Derved skabes der en "kondensator" bestående af blodåren og de to plader i plasteret. Når blodåren udvider sig, ændrer kondensatorens værdier sig – det er det, plasterets sensor kan måle.

Og faktisk er der endnu en faktor, som bidrager til målingen.

»Der sker forbløffende nok også en lille ændring i blodets dielektriske egenskaber afhængigt af pulsens udvikling,« forklarer direktør Lars Lading fra Sensor Technology Center. Det er ham, der udvikler selve sensoren i blodtryksmåleren i samarbejde med Center for Mikroteknologi ved Teknologisk Institut.

Ændringerne i blodets dielektriske egenskaber bevirker, at en passiv svingningskreds, der er "trykt" i plasteret kan opfatte de ændrede elektriske egenskaber, fordi det påvirker resonansfrekvensen i kredsen.

Låner vi igen billedet fra en kondensator, er det altså både afstanden mellem pladerne og dielektricitetskonstanten af væsken mellem pladerne, der ændrer sig i takt med blodgennemstrømningen.

Foreløbigt har blodtryksmåleren dog den begrænsning, at den kun kan måle blodtrykkets udvikling i forhold til en reference. Det vil sige måle, hvordan blodtrykket udvikler sig i løbet af døgnet, når patienten sover og arbejder – i forhold til et begyndelsespunkt.

På nuværende tidspunkt er det ikke muligt at oplyse blodtrykket i absolutte tal – f.eks. 120/60 mmHg. Til gengæld kan måleren kalibreres ved sammenligning med en traditionel blodtryksmåler.

»Det største anvendelsespotentiale ligger formentligt i, at det bliver muligt at måle blodtrykket løbende over en lang periode, uden at patienten lader sig påvirke af målingen,« forklarer Lars Lading. Fidusen er, at patienten ikke mærker, at plasteret løbende måler hans blodtryk – og det giver en mere nøjagtig måling.

Opstartsvirksomheden Sense er i gang med at udvikle en ny blodtryksmåler, der ikke forstyrrer patienter under selve målingen og som samtidig kan sende data til en computer eller et hospital via f.eks. mobiltelefonen.

Det nyskabende i Senses løsning ligger ikke blot i at kunne måle blodtrykket løbende på en måde, så det ikke påvirker patienten. Teknologien er også trådløs, og "plasteret" kræver ikke noget batteri. Sense arbejder også på at kunne sende data til en computer eller en læge på et hospital via for eksempel mobiltelefonen, siger Lars Lading.

Patienten bærer en lille transceiver, der modtager data fra plasteret gennem en induktiv kobling – baseret på samme principper som for eksempel induktionskogeplader. Antennekarakteristikken i transceiveren kan designes, så den kun modtager signaler fra "plasteret", når handleddet befinder sig i en rimelig højde over hjertet, hvilket skal sørge for, at målingerne bliver retvisende.

Transceiveren vil med tiden kunne bygges ind i mobiltelefonen, men i første omgang skal den formentligt bæres på kroppen i en selvstændig enhed. Men transceiveren kan så sende data til en mobiltelefon via GPRS eller Bluetooth. Derfra kan mobiltelefonen sende data hjem til en pc – eller f.eks. direkte til patientens læge på et hospital.

Lars Lading, der også selv har købt en mindre aktiepost i firmaet Sense, har på nuværende tidspunkt påvist, at principperne bag løsningen fungerer.

»De fysiske principper holder,« fastslår han, men understreger dog, at projektet er på så tidligt et stadium, at der stadig er risiko for, at noget går galt.

Sense har imidlertid modtaget den første venture kapital fra Seed Capital til at gå ­videre med udviklingen med. Nu skal virksomheden i gang med at lave en opdateret forretningsplan og dernæst forsøge at rejse mere kapital for at realisere produktet og føre det ud på markedet. u