Google og Skype har investeret millioner i en ny type franchise-firmaer, som kan gøre enhver borger i verden til forretningsmand – uden at gøre ret meget.

Initiativtageren er en argentinsk forretningsmand og filantrop Martin Varsavsky. Hans idé er at aktivere de millioner af trådløse netværk, som findes i private hjem, og som blot står tændt døgnet rundt uden at blive brugt. Den overskydende kapacitet kan nemt sælges til forbipasserende – altså ligesom offentlige hotspots, blot man ændrer en smule ved indstillingen af de private, trådløse routere.

Det lyder jo helt uoverkommeligt, men FON, som virksomheden hedder, har et par nemme løsninger klar. Den ene er at sælge en ny, præinstalleret trådløs router til forbrugerne. Det er en kvalitetsrouter fra Linksys (ejet af Cisco), og den sælges med et stort forhandlertilskud. Udsalgsprisen eksklusiv fragt er 5 euro, det vil sige knap 50 kroner! Det er mindre end 10 procent af normalprisen.

For de penge får brugeren en fabriksny trådløs router, som er lige til at slutte til den bredbåndsforbindelse, man har i forvejen. Så snart, der er strøm på, registrerer Fon, at brugeren er online – og så er forretningen åben. Alle naboer eller forbipasserende kan nu koble sig på, hvis de har betalt for en brugsperiode. Det koster for øjeblikket små 30 kroner for et døgn eller 100 kroner for fem døgn. Halvdelen af indtægterne sætter FON automatisk ind på den nye router-ejers konto. Og ejeren har selvfølgelig også selv adgang til at bruge sin router så meget, han lyster.

Router-ejeren kan i stedet for betaling vælge at få gratis adgang til alle andre Fon-routere i verden. Det vil være individuelt, hvad man synes bedst om.

De forbipasserende, som blot en gang i mellem har brug for en netforbindelse, betaler på forhånd via FON's hjemmeside. Her kan de også se på et landkort, om der er et FON-netværk i nærheden.

Den anden løsning går ud på, at forbrugeren i forvejen har en brugbar router i huset. Hvis han vil være med, downloader han blot en modificeret firmware fra FONs hjemmeside og putter den i routeren. Det er ret nemt, og FON forklarer i detaljer, hvordan man gør. Når routeren tændes bagefter, bliver den en del af det globale FON-netværk.

Der er dog en sorteper med i spillet, som må overvejes, før man åbner sin nye bredbånds-forretning for hele nabolaget. Man skal sikre sig, at ens egen bredbåndsleverandør vil være med i legen. For et privat ADSL-abonnement er typisk kun beregnet for én enkelt husstand.