Arkæologer finder 30.000 år gamle europæiske mennesker
Knoglerester i rumænsk hule viser tegn på, at Neanderthalere og mennesker har parret sig.
Der findes kun ganske få knoglerester fra de første mennesker, som man mener vandrede ind på det europæiske kontinent for 40.000 år siden. Men nu har en forskergruppe med amerikaneren Erik Trinkaus i spidsen dateret knoglerester fra en hule i Rumænien til at være 30.000 år gamle. Det skriver Politiken.dk med reference til BBC.
Knoglerne blev fundet i 1952, men det er først nu, at forskerne ved hjælp af kulstof 14-metoden kan regne sig frem til, hvor gamle de er. Resulataterne er offentliggjort i US journal Proceedings of the National Academy of Sciences.
Men alderen var ikke det eneste overraskende ved fundet.
Ifølge Erik Trinkaus fra Washington University in St. Louis så havde knoglerne umiskendelige menneskelige træk, men samtidig tydede andre ting på, at menneskene havde været i amourøs kontakt med neanderthalere, som ellers har været regnet for usandsynligt.
På bagsiden af kranierne er der en bule, som også kendes fra neanderthalere. Desuden var der ligheder på kæbebenet og skulderbladet.
"En hårdhændet forflytning af neanderthalerpopulationen er ikke længere en holdbar teori," skriver forskerne.
Konklusionen om, at mennesker og neanderthalere parrede sig møder dog kritik. Professor Clive Gamble fra Royal Holloway i London mener ikke, at fundet beviser på parringer mellem arterne.
"Spørgsmålet er, om disse robuste træk viser, at de havde gang i noget med neanderthaler-kvinderne bag stenene på tundraen, eller om de bare var en meget kraftig befolkning."
