En gruppe danske forskerne har foretaget endnu et stort gennembrud i udviklingen af kræftmedicin.

Forskerne har påvist, at tre enzymer, som tilhører Jumonji-familien, spiller en afgørende rolle i udviklingen af kræft.

Enzymerne findes desuden i langt større mængder i kræftceller sammenlignet med indholdet i raske celler, konstaterer forsker-gruppen ved Biotech Research & Innovation Centre (BRIC) under Københavns Universitet - i en pressemeddelelse.

Når celler ældes, bliver deres DNA mere fortættet og derfor mindskes aktiviteten i deres DNA, hvilket standser celledelingen. De tre Juminji-enzymer kan "åbne" DNA-strukturen igen, men hvis cellerne indeholder for store mængder Juminji-enzymer, vil de få adgang til gener, som kan forårsage ukontrolleret vækst, der ultimativt kan medføre kræft.

Forsker-gruppen har nu udviklet nogle meget små molekyler, der kan hæmme enzymernes aktivitet, hvilket kan være grundstenen til udvikling af en ny type kræftmedicin.

Gruppen, der er under ledelse af professor og direktør for BRIC, Kristian Helin, og foruden tæller Paul Cloos, Jesper Christensen og Karl Agger, har netop offentliggjort deres forskningsresultater i det anset videnskabelige tidsskrif Nature.

Forskerne forsøger nu at opklare, hvordan Juminji-enzymerne styrer cellevækst i raske celler og hvordan øgede mængder af enzymerne kan forårsage udviklingen af kræft.