Varme vanddråber vandrer op ad trappens trin

På universitetet i Oregon i USA har man opdaget, at vanddråber farer afsted på en overophedet messingplade, og de suser vel at mærke en bestemt vej. På den måde afkøles pladen, og derfor kan fænomenet bruges til køling af f.eks. computere.

Af Niels Berg Olsen,  lørdag 28. jan 2006 kl. 01:00

Hvis man hælder vand på en 220 grader varm stegepande, farer vanddråber hid og did på den 'sky' af vanddamp, der dannes under dem.

Damplaget kaldes et Leidenfrostlag.

En stegepande er symmetrisk om centrum, og derfor er der ikke noget 'system' i bevægelserne.

Det er totalt kaos.

Men Heiner Linke fandt på at udstyre sin 'stegepande', som i øvrigt er af messing, med skæve trin eller takker, som man kender dem f.eks. fra en skralde .

På grund af takkernes asymmetri, bliver damptrykkets påvirkning af vanddråben også asymmetrisk, og det medfører, at den bevæger sig kontrolleret i kun en retning.

Dråberne 'zoomer afsted' med 5 cm pr. sekund, fortæller Linke til New Scientist.

De hurtigtfarende vanddråber køler messingpladen, og Linke har sørget for at udtage patent på anvendelsen af 'skraldetrinene' i et afkølingsaggregat til computere.

Væsken i afkølingsrørene med skæve trappetrin på indersiden behøver i øvrigt ikke at være vand. Linke har vist, at også flydende nitrogen, methanol og ethanol virker på helt samme måde.

Han har lagt både sin artikel og en række videoer, der viser dråbernes flugt henover trinene, på internettet, så enhver kan se det interessante fænomen: vanddråber, der 'går op ad trappen'.

Kilder:
Artiklen "Water will walk uphill under its own steam" i tidsskriftet New Scientist, 21.1.06, p.14.