Vietnam høstede stor anerkendelse for landets hurtige respons, da der udbrød fugleinfluenza for et år siden. Men nu et år efter rapporteres der stadig om nye tilfælde, en pige vides med sikkerhed at være død af sygdommen, og i pressen er der også bragt oplysninger om to drenge, der skulle være døde.

I følge en artikel i denne uges udgave af Nature, er ressourcemangel skyld i, at forskerne ikke er i stand til at evaluere størrelsen af truslen for en ny global influenzeepedimi (en såkaldt pandemi).

For et år siden ramte H5N1 typen af fugleinfluenza virus mange egne i Asien – ikke mindst i Vietnam, hvor mennesker bor tæt op ad kyllinger og ænder. Vietnam er derfor sandsynligvis også det bedste sted i verden at studere risikoen for en ny pandemi og undersøge forhold som immunitet i visse befolkningsgrupper.

Den største fare er, at H5N1 udvikler sig, så den kan smitte fra person til person. Men til trods for foruroligende oplysninger om, hvordan denne virus allerede har udviklet sig, har det vist sig svært at få støtte til forskning i Vietnam, der kan vurdere denne risiko nærmere.