Verdens største edderkop er en svindler, siger en britisk ekspert i disse leddyr.

For 300 millioner år siden levede et monster, som i Guinness-rekordbog blev udnævnt til at være den største edderkop, der nogensinde har levet på Jorden.

Fossilet fik derfor betegnelsen Megarachne servinei. Megarachne, står for mega-arachne, dvs. mega-edderkop. Og stort var dyret.

Det var en hel meter langt.

Modeller af dyret blev udstillet på museer mange steder i verden og frembragte gysen hos mangen en tilskuer. Men selve fossilet var der ingen, der fik at se.

Indtil nu har fossilet, der blev fundet af i 1980 den argentinske palaeontolog Mario Hunicken været lukket ned i en bankboks, men nu har edderkoppe-eksperten Paul Selden på universitetet i Manchester endelig fået lov til at undersøge det nærmere.

Han bemærkede straks, at dets øjne er to store sammensatte øjne, som man kender dem fra fluer og bier, ikke otte små enkeltøjne, som edderkopper normalt har. Dyret har også haft to store klosakse.

Så Selden var ikke i tvivl. Det er en såkaldt hav-skorpion, meget nærmere i familie med krabber og hummere, end med edderkopper, fortæller han til BBC, der kan berette, at Hunicken har accepteret Seldens klassifikation af dyret.

Guinness Rekordbogen må rykke en anden edderkop op på førstepladsen i størrelseshierarkiet. Megarachne fik sit navn helt uberettiget.