Det ildelugtende MTBE bevares på den reviderede liste over uønskede stoffer (LOUS 2004) trods store indvendinger fra benzinselskaberne i Oliebranchens Fællesrepræsentantion, OF.

" For at beskytte grundvandet mest muligt er det valgt at bibeholde MTBE på listen trods af høringssvar fra Oliebranchens Fællesrepræsentantion, som argumenterede for, at MTBE burde fjernes fra listen", skriver miljøminister Hans Chr. Schmidt.

" Miljøstyrelsen mener, det stadig er et vigtigt signal at sende, at MTBE er uønsket på trods af, at de ifølge benzinbekendtgørelsen krævede foranstaltninger har mindsket risikoen for grundvandet", slutter miljøministeren.

Den 1. januar 2005 ændres lovspecifikationerne for benzin, dieselolie og gassolie, hvilket tvinger MTBE tilbage i benzin, ifølge OF. Oliebranchen mener, at det herefter vil være nærmest umuligt for danske raffinaderier at producere 95 oktan benzin uden brug af MTBE.

95 oktan udgør ca. 80 procent af benzinsalget, og siden 1. maj 2001 har der ikke været MTBE tilsat 92 og 95 oktan benzin.

OF vifter også med EU-kommissionens risikovurdering, som konkluderer, at MTBE ikke udgør en sundhedsmæssig risiko, og at risikoen for forurening af grundvandet kan undgå ved de regler, som allerede gælder de fleste benzinstationer og som senest ved udgangen af 2007 omfatter selv den mindste benzinstation.

I LOUS hedder det om MTBE (Methyl-tertiær-butylether), at stoffet er "tungt nedbrydeligt og samtidig mobilt i jord og grundvand. MTBE anses ikke at udgøre et sundhedsmæssigt problem, men vil kunne lugtes/smages ved koncentrationer, der ligger under et eventuelt sundhedsskadeligt niveau."

I den nylige redegørelse om EF-biobrændstof-direktivet bruger Miljøministeriet netop den ringe sundhedsfare som argument mod at satse alt for hårdt på planteenergi som erstatning for MTBE.

MTBE lugter og smager grimt, så derved er der taget højde for de sundhedsmæssige problemer, konstaterer ministeriet.