Cargolifter har tidligere arbejdet intenst på at udvikle et 260 meter langt luftskib til transport af op til 160 tons tunge emner, men kunne ikke finde nok investorer. Nu satser firmaet kun på en mindre model.

I maj underskrev Cargolifter et såkaldt ”letter of intent” med den amerikanske flyproducent Boeing, om at undersøge mulighederne for et samarbejde. Dette er nu blevet til en officiel samarbejdskontrakt. Ifølge aftalen skal Cargolifter og Boeing i fællesskab undersøge nye koncepter og byde på fremtidige luftskibsopgaver og -programmer.

Boeings direktør for prototyper og ubemandede systemer, Charlie Guthrie, kalder den nye samarbejdsaftale for en vigtig ny forretningsmulighed for Boeing. Han påpeger, at Cargolifter har mulighederne og ekspertisen til at udvikle luftskibe. Flere landes regeringer har studier i gang, der undersøger muligheden for at bruge luftskibe til kommunikations- og overvågningsplatforme.

De to firmaer er nu gået i gang med at etablere en projektgruppe, der skal udvikle nye koncepter. I øjeblikket er Cargolifter i gang med at afprøve en prototype på det mindre luftskib CL-75. Det skal kunne løfte ting på op til 86 ton.