(Uddrag)
Der er mere stof i universet end vi kan observere med de astronomiske kikkerter, skriver Ralf Florentin Hansen.Stoffet findes ikke kun i verdensrummets fjerneste dele, men også i vor egen mælkevej og i galakserne omkring os.

Det usynlige stof afsløres ved sin indvirkning på tyngdetiltrækningen i galaksernes rotation.De seneste observationer tyder på, at det usynlige stofs masse er domineret af baryoner - protoner og neutroner - ligesom det stof, de synlige stjerner
består af.
En mulig forklaring på den usynlige masse er eksistensen af et stort antal små stjerner, der kaldes 'brune dværge', og som så lav en masse, at de ikke kan opnå tilstrækkelig højt tryk og temperatur til at give en effektiv bring - helium fusion reaktion.
Dette gælder for stjerner hvis masse er mindre end en tolvtedel af solens masse.Disse stjerner har kun en kortvarig levetid som lysende stjerner, hvorimod stjerner, hvis masse er over denne grænse har en lang levetid i størrelsesordenen 10 MIA år som
lysende stjerne.
Studier af fragmenteringen af gasskyer antyder at de mindste stjerner som dannes, er væsentligt mindre end den kritiske masse på en tolvtedel solmasse.Hvis dette er korrekt kan en betydelig del af stoffet i universet bestå af de brune dværge.En del af
den skjulte masse kan dog også eksistere i form af sorte huller.
Det er uvist hvor meget skjult stof der findes i universet.Hvis massen er af samme størrelse som massen af det observerbare stof, så lever vi i et univers, der vil blive ved med at udvide sig i al fremtid.Hvis den skjulte masse derimod er ca 10 gange så
stor som den observerbare masse, så vil universets udvidelse gradvist ophøre og hele universet vil begynde at trække sig sammen igen.