CleanSpace One vil gribe den udtjente satellit og sammen sende dem i døden under turen ned gennem Jordens atmosfære, hvor de brænder op. (Grafik: EPFL/Swiss Space Center)
Skraldevogn til rumskrot ofrer alt for oprydning
En ny type satellit skal indfange rumskrot og gå til grunde med skraldet, når de sammen brænder op i atmosfæren.
Læs også
-
Astrofysiker: Der vælter flere satellitter ned i de kommende år
-
Nasa: Rumskrot risikerer at ramme mennesker inden for en måned
Læs mere om
Dokumentation
De store mængder rumskrot er et voksende problem. Ud over at minimere det nye rumskrot, der bliver skabt, er der også behov for en løsning til at rydde op i det eksisterende skrot, der er i kredsløb. Her er problemet, at udtjente satellitter og raketdele støder sammen og skaber mange tusinde mindre skrotdele.
Nu har ingeniører og teknikere på Swiss Space Center, der er en del af Swiss Federal Institute for Technology i Lausanne, opfundet en satellit, der skal indfange rumskrot og brænde det op i atmosfæren.
Projektet, CleanSpace One, kommer til at indeholde en prototype på en sådan satellit. Den bliver 30 centimeter lang og 10 centimeter bred og høj. Den skal opsendes i 2015 og skal fange et af to stykker rumskrot, enten den schweiziske picosatellit Swisscube eller TIsat.
Når CleanSpace One er kommet hen til satellitten er det planen at en klo griber satellitten, der skal skrottes. Herefter vil CleanSpace One styre sig selv ned i atmosfæren og møde sit endeligt i et flammehav, sammen med den opbrugte satellit.
Forskere og ingeniører på Swiss Federal Institute for Technology er i øjeblikket i gang med at designe det elektriske fremdriftssystem, som skal styre satellitterne ned i atmosfæren.
Muriel Richard fra Swiss Federal Institute for Technology påpeger over for space.com, at den største tekniske udfordring bliver at lave en pålidelig gribemekanisme. I øjeblikket er man ved at hente inspiration fra gribemekanismer, som findes hos dyr og planter i naturen.
Svejtsiske pionerer
Direktøren for Swiss Space Center oplyser, at projektet er et udviklingsprojekt på et universitet og derfor ikke et multimillioner kroners kommercielt projekt. Udviklingen er begyndt som følge af, at Swiss Space Center ønsker at være pionere inde for dette område.
Der kan være et voksende marked for denne slags skraldevogns-satellitter, da mængden af rumskrot vokser og vokser og brugte rumting som følge heraf hyppigere og hyppigere støder sammen i kredsløb om Jorden. Den tidligere astronaut og professor på Swiss Federal Institute for Technology Claude Nicollier påpeger, at rumskrotproblemet kan sammenlignes med den globale opvarmning – hvis vi ikke gør noget nu, står vi med et endnu større problem i fremtiden.
