Trådløst bredbånd overalt er visionen for det amerikanske satellitkommunikationsfirma LightSquared, der har fået midlertidig licens til satellitkommunikation umiddelbart ved siden af det frekvensbånd, der bruges til GPS-kommunikation.

Det har skabt bekymring i GPS-kredse og langt ind i den amerikanske centraladministration, hvor senest viceforsvarsminister Ashton Carter og vicetransportminister John Porcari har skrevet til deres kollega i handelsministeriet om at tilbagekalde den licens LightSquared har fået.

'Der er ikke tegn på, at der findes en praktisk løsning eller foranstaltning, der kan tillade LightSquareds bredbåndsløsning,' skriver de to i deres henvendelse og fortsætter:

'Både LightSquareds oprindelige og reviderede planer for et mobilt netværk vil medføre skadelig interferens for mange GPS-modtagere. Desuden har en analyse fra Federal Aviation Administration (FAA, det amerikanske luftfartstilsyn, red) konkluderet, at LightSquareds løsning ikke er forenelig med adskillige GPS-afhængige flyvesikringssystemer.'

'Der er ikke brug for yderligere afprøvning af systemet,' skriver de to viceministre endvidere.

Men kritikken er helt forfejlet, mener LightSquared, der over for Computerworld US svarer igen på kritikken, og beskylder de amerikanske telemyndigheder for at se igennem fingre med at udstyrsproducenter slipper af sted med at sende GPS-udstyr på markedet, der anvender frekvenser uden for det tiltænkte GPS-bånd på 1575,42 Mhz.

»Disse modtagere kigger langt uden for GPS-frekvenserne og ind i vores spektrum, og andre leverandørers. Vi mener, at FCC må gribe ind og definere fornuftige og rimelige standarder for GPS-modtagere, der tilskynder dem (GPS-producenterne, red) til at udnytte deres eget frekvensbånd,« siger juridisk direktør i LightSquared Jeffrey Carlisle til Computerworld US.

Han fortsætter med at fastslå, at industrien i årevis har kendt til, at frekvenserne ved siden af GPS-signalet ville blive taget i anvendelse, men at industrien har fortsat med at udvikle udstyr, der anvender disse frekvenser.

Dansk professor: »Det er noget LightSquared hævder«
Udtalelsen kommer dog bag på den danske GPS-ekspert professor på Aalborg Universitet Kai Borre.

»Det er noget LightSquared hævder. Det har ikke været fremme i fagkredse tidligere. Det kan godt være, at der har været et papir på det, men det har ikke været opfattet som en trussel på den måde. Det kommer som et lyn fra en klar himmel,« siger han til Ing.dk.

Kai Borre afviser også, at der som sådan er et specifikt defineret område, hvor indenfor GPS-producenternes udstyr skal fungere, men bekræfter også, at der er udstyr - især det mere avancerede - der anvender et bredere frekvensspektrum.

»Man kan lave en bedre GPS-modtager, hvis man brugere en større del af båndbredden. Men der er ingen steder defineret i forbindelse med, at man fik L1-frekvensen, hvor stor en båndbredde man måtte bruge,« siger han.

L1-frekvensen er betegnelsen på den frekvens, som det amerikanske forsvar, der ejer GPS-systemet, har stillet til rådighed til civile formål.

»Hvis man har en GPS-modtager, der udnytter eksempelvis første og anden "side lobe" (sidesløjfer, red), så bliver den påvirket. Så kan man ikke bruge sin modtager. Der er typisk tale om en modtager, der forsøger at håndtere multipath, hvor GPS-signales filtreres for refleksioner, og derved er meget præcise og også meget dyre modtagere,« siger Kai Borre.

Han kalder kampen mellem LightSquared, myndigheder og GPS-samfundet som en slagmark.

»Der er så mange interesser og penge i spil, at der er tale om en slagmark.«

På trods af kritikken kører LightSquared videre og henviser blandt andet til, at de er forpligtede af myndighederne til at få gang i systemet inden årets udgang, hvis de skal fastholde deres licens.