Ombygget raket skal opsende fire Galileo-satellitter på én gang
En aftale om en modificeret udgave af Ariane 5-raketten er på plads. Aftalen betyder, at fartøjet fremover kan bruges til at opsende fire Galileo-satellitter ad gangen, oplyser ESA, der desuden har indgået en aftale om produktionen af de næste otte satellitter i det europæiske navigationssystem.
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
Den europæiske rumfartsorganisation ESA har i dag underskrevet en kontrakt med det tyske konsortium OHB om levering af yderligere otte satellitter i det europæiske navigationssystem Galileo. Kontrakten kommer oven i de 14 satellitter, som konsortiet allerede har indgået en aftale med ESA om.
Samtidig med dagens aftale indgik ESA også en aftale med den franske rumfartsvirksomhed Astrium om at modificere den europæiske Ariane 5-raket, så den kan medtage fire Galileo-satellitter, oplyser organisationen.
Ariane 5 ES bliver for øjeblikket brugt til opsendelse af ESA's Automated Transfer Vehicle til den internationale rumstation ISS. I ombygget tilstand vil Ariane 5 ES få navnet Ariane 5 ES Galileo. Den skulle være klar til at sende Galileo-satellitter op i 23.222 km i anden halvdel af 2014.
Der er netop nu to operationelle Galileo-satellitter i kredsløb, som blev opsendt med en russisk Soyuz-raket i oktober 2011. De næste to Galileo-satellitter skal efter planen sendes op sidst på sommeren 2012.
Det komplette Galileo-system forventes at være fuldt operationelt i 2020, hvor det vil bestå af 27 satellitter plus tre i reserve. Galileo skal blandt andet mindske den europæiske afhængighed af det amerikanske navigationssystem GPS.
