Tang er ikke længere bare noget besværligt møg, der ligger i strandkanten eller vokser i vandkanten. Tang forventes at kunne bidrage betydningsfuldt til fremstillingen af blandt andet biobrændsel, men også proteiner og vigtige kemikalier kan blive udvundet af tang.

De største udfordringer med tang ligger i udvikling af rationelle dyrkningsmetoder og så udviklingen af de enzymer, der mest effektivt udvinder de op mod 50 procent sukkerstof, der findes i makroalger.

I lyset af disse udfordringer har den danske enzymgigant Novozymes netop indledt forskningssamarbejde med den indiske tangproducent Sea6 Energy, der allerede dyrker tang ud for den indiske sydkyst.

»Sea6 Energy har udviklet en mere robust raft (flåde, red.) til dyrkning af tang, som ser lovende ud, og som kan forlænge produktionsapparatets levetid fra i dag omkring et år op til fem år, hvilket vil gøre det økonomisk mere attraktivt,« siger forskningschef i Novozymes Henrik Bisgaard-Frandsen til ing.dk.

Sea6 har endvidere også udviklet en metode, hvor de kan fremstille biobrændsel ved brug af mindre ferskvand, end der traditionelt anvendes i fermenteringen.

Ifølge forskningschefen vil forskningssamarbejdet stå på i et års tid, og i første omgang ligger fokus på, om det kan lade sig gøre at fremstille de rette enzymer, der kan udvinde sukkeret af tangen mest optimalt.

»Der er tale om et feasibility-studie, hvor vi ser på, hvordan vi kan udnytte vores enzymer til at få en økonomisk bæredygtig produktion, og om de dyrkningsmetoder, som Sea6 har udviklet, er tilstrækkeligt robuste til, at de kan bruges til stordriftproduktion,« siger Henrik Bisgaard-Frandsen.

Fordelen ved at bruge tang er ud over det høje sukker- og proteinindhold også, at dyrkningen ikke konkurrerer med vigtig landbrugsjord, der kan bruges til dyrkning af korn.