2010 var året efter, at landets vand- og spildevandsselskaber som resultat af den nye vandsektorlov blev udskilt fra kommunerne. Et af lovens formål var at effektivisere driften af vand- og spildevandsområdet.

Men selv om brancheorganisationen Danva (Dansk Vand- og Spildevandsforening) allerede i 2007 satte sig for, at vand- og spildevandssektoren skulle skære 25 procent af energiforbruget fra 2007 til 2012, er det samlede energiforbrug ikke faldet. Det er tværtimod steget.

Forsyningssekretariatet, som har ansvar for tilsyn med vandforsyningsområdet, offentliggør i dag en benchmark, som dokumenterer, at der trods det ringe energispareresultat er et stort potentiale i branchen for at spare 30-40 procent på energien, hvis man gør som de bedste.

Ligesom Forsyningssekretariatet benchmarker Danva forsyningerne, og for de 50 forsyninger, der har tilmeldt sig, er elforbruget steget de seneste år frem for at falde. Fra 2009 til 2010 steg forbruget fra 1,681 kWh/m3 til 1,719 kWh/m3, selvom målet var 1,4 kWh/m3.

»Vi kan se, at der bliver sparet rigtigt meget på processerne ude i forsyningerne, men vi kan ikke aflæse det af det samlede energiforbrug,« siger konsulent i Danva Jan Egelund Andersen og peger på flere forskellige årsager.

For eksempel kan det være, at et vandselskab er begyndt at ilte sit vand mere aktivt med komprimeret luft for at opnå bedre vandkvalitet. En anden grund kan være, at man bruger mere energi i de biologiske processer på rensningsanlæggene, når det er koldt, som det har været de sidste par år.

»Men vi ved ikke med sikkerhed, om det er forklaringen,« siger konsulenten.

En forsyning som Nordvand, der i Forsyningssekretariatets benchmark ligger i midterfeltet, har sat sig et mål på to procents energibesparelse om året, men har haft svært ved at nå det. Sådan tror Jan Egelund Andersen, at billedet ser ud mange steder.

»For der kommer hele tiden krav til vandkvalitet eller andet, som kræver en investering og måske oven i købet koster energi,« siger han.

Drikkevandsselskaberne bruger især energi til at hive vand op fra boringerne, til at behandle vandet på vandværkerne og ved brug af såkaldte trykforøgere, der skal give forbrugerne tilstrækkeligt meget tryk i vandhanen.

I spildevandsselskaberne går der fortrinsvis energi til de pumper, der skal pumpe spildevandet til renseanlæg eller recipient (cirka 15-20 procent af forbruget) og til renseanlæg, hvor spildevandet gennemgår flere energikrævende processer.

Grunden til, at Danva i 2007 satte så højt et mål, var, at flere rensningsanlæg så ud til at spare rigtig meget på deres beluftningsprocesser, som står for mere end halvdelen af energiforbruget på et spildevandsanlæg.

»Der har været nogle rigtig gode historier om rensningsanlæg, der har skiftet fra overfladebeluftning til bundbeluftning,« siger han og mener, at mange kunne gøre det samme:

»Besparelserne ligger på omkring 20-40 procent, så der er man jo godt på vej mod de 25 procent.«

Eftersom vandforsyningerne har haft travlt med at finde deres egne ben at stå på, efter at de blev skilt ud fra kommunerne, mener Jan Egelund Andersen, at man vil se en effekt af mange energisparetiltag i 2011-tallene, når de kommer til sommer.

»Det bliver jeg nødt til at tro på. En ting er, at tiltagene er sat i værk i 2009. Så er de måske kørt ind i 2010, og så har de først kørt et helt år i 2011,« siger han.