Chokket har fortaget sig og er skiftet ud med afklarethed og fokus på nye muligheder blandt medarbejderne på Vestas Towers i Varde, der lukker som led i Vestas' gennemgribende sparerunde.

Sådan oplever fabrikschef, produktionsingeniør Erik C. Staugaard i hvert fald stemningen:

»Jo, der er usikkerhed blandt medarbejderne om, hvorvidt de skal med eller ikke med, men de er begyndt at blive rimeligt afklarede. Jeg er selv utroligt ked af, at fabrikken i Varde lukker, men også ret afklaret med det. Jeg bor i Herning, hvor der er nogenlunde lige langt til alt i Jylland, så jeg kan arbejde næsten hvor som helst,« siger Erik C. Staugaard.

Ifølge Erik C. Staugaard arbejder der mellem 25 og 30 ingeniører på Vestas Towers' hovedkvarteret, der deler adresse med tårnfabrikken, hvor der er to ingeniører.

På trods af den alvorlige situation er fabrikschefen ikke for alvor bekymret for ’sine’ ingeniører, hvoraf ti har erfaring med at etablere fabrikker, optimere produktionsudstyr og har været med til at bygge Vestas’ tårnfabrik i USA, mens andre har erfaring med udvikling og design. Hovedparten af ingeniørerne er enten produktions- eller maskiningeniører:

»De er dygtige og kompetente, og det har altid kendetegnet dem, at de har været friske på nye ideer, så jeg er egentlig ikke så bekymret for dem. Især ikke så længe, vi har de positive vinde i offshore-branchen. Hvis de er villige til at have op til en times kørsel på arbejde, tror jeg ikke, det bliver noget problem at få et nyt arbejde,« siger Erik C. Staugaard, der har stået i spidsen for fabrikken siden 2005.

Mange ingeniørjob et kvarter sydpå
Netop den hastigt voksende offshore-branche i Esbjerg, der blot ligger et kvarters kørsel fra Varde, har for nylig fortalt om sine mange ubesatte ingeniørjob:

Læs også: Esbjerg kæmper med ingeniørmangel: 100 ledige job

Bannere på gaden og hårdtarbejdende HR-konsulenter kæmper nemlig for at tiltrække ingeniører til de 100 ledige stillinger i Esbjerg, hvor ingeniørmangel er et stort problem.

»Jeg tror bestemt, at offshore vil tage imod mange af dem med kyshånd. De vil selvfølgelig have nogle småhuller, fordi de ikke har arbejdet med offshore tidligere, men det er noget, de helt sikkert hurtigt kan lære,« siger Erik C. Staugaard.

Han forventer også at komme i dialog med Esbjerg Erhvervsudvikling. Men det helt rigtige tidspunkt er ikke kommet endnu:

»Lige nu holder vi vejret, fordi vi ikke kender lukkedatoen. Vi har kontakt med Jobcentret i Varde, og i denne uge har vi et møde med Varde Erhvervsråd, hvor vi skal tale om, hvordan vi tackler det, når vi ved noget,« siger Erik C. Staugaard.

En opslagstavle fuld af muligheder
Lige siden Vestas den 12. januar offentliggjorde lukningen i Varde, er der kommet mange henvendelser fra interesserede virksomheder. Præcist hvor mange kan Erik C. Staugaard ikke sætte tal på:

»Vi har allerede en tavle fuld med jobmuligheder hængende nede i produktionen. Der er blandt andet ingeniørjob og svejsejob, primært i Sydjylland og i Midtjylland,« siger Erik C. Staugaard, mens han - for at tilfredsstille journalistens nysgerrighed - går hen for at tjekke, hvor stor opslagstavlen egentlig er, og dermed give en fornemmelse af, hvor mange jobopslag, den kan rumme.

»To gange tre meter,« lyder svaret.

Endelig forventer Erik C. Staugaard, at der kommer endnu flere henvendelser, så snart ledelsen og medarbejderrepræsentanterne er klar med en aftale om, hvordan afskedigelserne skal fordeles - og så snart den ændrede organisation bliver meldt ud. Det sker senest den 8. februar.

Et led i Vestas' slankekur
Vestas Towers i Varde beskæftiger i alt cirka 350 medarbejdere, som arbejder henholdsvis på selve fabrikken og i Vestas Towers' hovedkontor, som ligger på samme adresse i den vestjyske by.

I alt 188 medarbejdere i Varde står til at miste arbejdet, heraf 125 timelønnede, hvoraf de 105 er svejsere, og 14 funktionærer på fabrikken. De øvrige Varde-medarbejdere skal findes blandt funktionærerne i hovedkvarter, der både rummer en udviklingsafdeling, indkøbsafdeling, en afdeling for product engineering (produktionsudvikling, red.), kvalitet, finans, HR samt sikkerhed & miljø.

Lukningen i Varde er en konsekvens af den slankekur, som koncernchef Ditlev Engel præsenterede den 12. januar. Kuren betyder, at Vestas i endnu højere grad vil købe sine mølletårne hos underleverandører. I dag bliver 60-70 procent af tårnene allerede produceret uden for koncernen og med lukningen af produktionen i Varde har virksomheden nu kun egenproduktion i USA.

På medarbejdersiden bliver medarbejderstaben skåret med 2.335 globalt set. Herhjemme står 1.300 medarbejdere til at miste jobbet fordelt på 550 timelønnede og 750 funktionærer. Slankekuren betyder, at Vestas allerede har skilt sig af med fire topledere på sit såkaldte ’ministerhold’ og i stedet har udvidet den nuværende tomands-koncernledelse til seks personer.

Alle i samme båd
Hvad der kommer til at ske med bygningerne på Engdraget i Varde, når produktionen i byen indstilles, kan Erik C. Staugaard af gode grunde ikke sige noget om. Hvorvidt medarbejderne i Vestas Towers' hovedkvarter kan blive i Varde, skal flytte til Vestas’ kontor i Esbjerg eller rykke til andre Vestas lokaliteter, er det umuligt at sige noget om nu.

Erik C. Staugaard føler ikke, det betyder noget for stemningen blandt medarbejderne, at de er delt i to grupper, der har hver sin fremtidsudsigt: På den ene side de 139, der er ansat på tårnfabrikken, som med sikkerhed lukker. På den anden side det mindre antal funktionærer, der er ansat i hovedkvarteret for Vestas Towers, hvis fremtid endnu ikke er afgjort:

»Lige nu er vi jo i samme båd, fordi der endnu ikke er sat navne på nogen, men efter den 8. februar, som er sidste dag for forhandlingerne, kan verden måske se anderledes ud,« siger Erik C. Staugaard.