Efter godt en måneds usikkerhed ligger det nu fast, at den franske Eurocopter Panther er ud af konkurrencen om at levere nye skibsbaserede helikoptere til Forsvaret.

»Forsvaret har nu evalueret de indkomne svar (Request for Proposal, RFP) og har valgt at fortsætte kontraktforhandlingerne med de to leverandører, som vi mener bedst lever op til vores ønsker,« siger generalmajor Flemming Lentfer fra Planlægningsstaben i Forsvarskommandoen.

Forsvaret sendte tidligere i dag officielt besked til Agusta/Westland om, at deres AW159 Wildcat er videre og oplyste, at man nu hurtigt ønsker et møde med producenten om det videre forløb.

Sikorsky/Lockheed Martin får besked gennem den amerikanske flåde, som er forhandler på vegne af Seahawk helikopteren.

Eurocopter har modtaget et brev om, at man nu endegyldigt er ude af kampløbet om milliardordren på de nye maritime helikoptere.

»Jeg er sikker på, at de to tilbageværende leverandører kan stille med et produkt, der kan løse de opgaver, som Søværnet bliver pålagt fremadrettet,« siger generalmajor Flemming Lentfer i en meddelelse.

I går oplyste Hans Christian Thoning, forsvarsordfører for Venstre, at der var brug for supplerende oplysninger på en række punkter efter et møde i forligskredsen. Det blev klaret gennem et notat fra ministeriet, som politikerne modtog torsdag eftermiddag, fortæller han.

Det er nu ikke sikkert, at Eurocopter giver op, selv om de har fået klar besked om, at Pantheren er ’helikopter non grata’ i det videre forløb. Den europæiske producent føler sig alvorligt fejlbedømt af Forsvaret.

Selskabet mener, at Forsvarets begrundelser for at fravælge den franske helikopter i en række tilfælde er decideret forkerte.

Blandt Forsvarets begrundelser er mangel på de-icing og for stor risiko ved udvikling af nye systemer til Pantherne. Forsvaret mener, at der skal udvikles nye systemer specifikt til den version af Panther helikopteren, som Danmark tilbydes. Det viser uddrag fra et notat, som Ing.dk er i besiddelse af.

»Som følge heraf vurderer Forsvaret, at Danmark på væsentlige områder ville være den eneste brugernation af denne tilbudte militære version af helikopteren, og at forsvaret dermed kan komme til at stå alene med fx vedligeholdelse og teknisk opdatering af helikopteren,« hedder det i et notat.

Det drejer sig efter alt at dømme om et selvbeskyttelsessystem fra Terma, der bruges på adskillige fly og helikoptere verden over.
Terma oplyser i en e-mail til Ing.dk, at man ikke har kendskab til begrundelsen for Forsvarets fravalg og derfor ikke ønsker at kommentere på sagen.

Selskabet skriver dog samtidig, at det elektroniske selvbekyttelsessystem ALQ-213 bruges af det danske flyvevåben på flere platforme, blandt andet F-16 og C-130, og systemet er - i forskellige konfigurationer - installeret på flere end 2.000 fly og helikoptere i en række lande verden over.

Ing.dk har forsøgt at få Forsvarets Materieltjeneste, FMT, til at af- eller bekræfte, om det er Termas selvbeskyttelsessystemer, man mener, indebærer en så stor en risiko, at Eurocopter dømmes ude.
FMT ønsker ikke at kommentere helikopter-sagen, før der er truffet en endelig beslutning.