Det er slut med børn, der sidder passive foran fjernsynet, takket være et nyt samarbejde mellem Microsoft og udviklerne af børneprogrammet 'Sesame Street'. Når dukkerne fra 'Sesame Street', der minder om dem fra 'Muppet Show', dukker frem, kan børn nu kaste kokosnødder til dem, snakke med dem og – jo, den er god nok – hoppe direkte ind i fjernsynet.

Interaktionen med dukkerne er mulig takket være Microsofts Kinect, der er en applikation til Xbox, så for at være med i legen er man nødt til at købe udstyret. Selve Kinect-sensoren består af et RGB-kamera, en dybdesensor og et sæt mikrofoner. Dybdesensoren består af en infrarød laser og en monokrom CMOS-sensor.

'Sesame Street' er et børneprogram, der har kørt siden 1969, hvor børn over hele verden har siddet og gentaget alfabetet, farver, ord og numre. Og med Kinect er det lykkedes udviklerne at gøre præcis, hvad de altid har drømt om: at kommunikere direkte med børnene.

I en demonstrationsvideo ser man børn interagere med de kendte dukker Grover, Elmo og kagemonsteret ved at sige bestemte ting eller bevæge sig på bestemte måder.

For eksempel taber Grover på et tidspunkt en boks med kokosnødder og beder tilskueren om at samle dem op og kaste dem til ham. Ved at tage de imaginære kokosnødder op kan børnene forsøge at ramme Grovers boks på samme måde, som man også kender det fra spil som Nintendo Wii. Men til forskel fra Wii er tilskueren ikke nødt til at holde en enhed i hånden. Et kamera i Kinect registrerer nemlig barnets bevægelser.
Demonstrationen af 'Sesame Street Kinect' blev præsenteret på CES 2012 (Consumer Electronics Show) i Las Vegas i sidste uge, og planen er, at de interaktive episoder af 'Sesame Street' kan købes senere på året. Hvad prisen bliver, er endnu ukendt.

Kinect i fjernsynet skal tage kampen op mod Apple
'Sesame Street Kinect' bliver fulgt op af en lignende applikation fra National Geographics, der også kommer på gaden i år.

I det hele taget satser Microsoft tydeligvis meget på mulighederne i Kinect, og planen er, at både Kinect og Xbox skal kunne integreres med Windows senere på året. Der bliver dog ikke tale om, at pc-brugeren med det samme kan bladre gennem sine e-mails ved at vifte med hånden, men udviklingen går i den retning.

Flere rygter peger også på, at Microsoft arbejder på at bygge Kinect direkte ind i fjernsynet i et forsøg på at konkurrere med Google TV og Apple, der ventes at præsentere et tv med helt nye betjeningsmuligheder.

Microsoft har til dags dato solgt mere end 66 millioner Xbox og mere end 18 millioner Kinect-kameraer.

Se udviklerne snakke om mulighederne i Kinect her.