De fem fjerne galakser blev fotograferet med Nasas og ESA's Hubble-rumteleskop. (Foto: Nasa/ESA, M. Trenti/University of Colorado, Boulder/Institute of Astronomy, University of Cambridge/L. Bradley STScI/BoRG team) (Foto: STScI)
Hubble finder hidtil fjerneste galaksehob
Astronomer har fundet den hidtil fjerneste galaksehob under dannelse i det tidlige univers.
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
Britiske og amerikanske astronomer har fundet den hidtil fjerneste galaksehob, der befinder sig 13,1 milliarder lysår borte og indeholder fem små galakser. Hver af disse er meget unge og skabt omkring 600 millioner år efter Big Bang. Astronomerne har fanget dem, som de så ud for 13 milliarder år siden. Hvis vi kunne se galaksehoben i dag, ville den være enormt imponerende og ligne en af de store galaksehobe som Virgo-hoben, der indeholder over 2.000 galakser.
Den gamle galaksehob blev fundet under BoRG-kortlægningen (Brightest of Reionizing Galaxies) af himlen i det infrarøde område med Hubble-rumteleskopet. Formålet med kortlægningen er at finde de klareste galakser, der eksisterede for omkring 13 milliarder år siden, da lyset fra de første stjerner brændte den tætte tåge af kold brint bort i en proces kaldet reionisering.
Galakserne i galaksehoben er blandt de klareste galakser i det tidlige univers. Galaksehoben er blevet fundet af en gruppe astronomerne under ledelse af Michele Trenti fra University of Cambridge i England og University of Colorado i Boulder, USA.
Små galakser fortæller om Universet udvikling
Galaksehoben er blandt de største strukturer i universet og kan indeholde op til hundredtusindevis af galakser, som holdes sammen af tiltrækningskræfterne.
Michele Trenti siger i en pressemeddelelse:
»Disse galakser blev dannet i den tidlige fase af universets dannelse, hvor galakserne kun lige var begyndt at klumpe sig sammen. Opdagelsen og resultaterne af vores undersøgelser bekræfter vores teoretiske forståelse af, hvordan galaksehobe er opbygget. Det er imponerende, at Hubble-rumteleskopet er kraftigt nok til at finde de første galakser på denne enorme afstand.«
De fleste galakser i universet findes i grupper og galaksehobe. Mange af disse er blevet undersøgt til trods for de ofte enorme afstande. Det hører til sjældenhederne, at man kan finde galaksehobe i den tidlige fase af deres opbygning, da de er meget svage.
De fem små galakser, som blev fundet med Hubble, har en størrelse svarende til omkring mellem halvdelen ned til en tiendedel af Mælkevejens størrelse, men alligevel har de samme lysstyrke som Mælkevejen. Disse galakser er klare, fordi de bliver fodret med store mængder gas, mens de smelter sammen med andre galakser.
Astronomernes simuleringer viser, at de fem galakser med tiden vil smelte sammen og danne en klar central elliptiske galakse.
De nye resultater blev præsenteret på det årlige astronomimøde i American Astronomical Society i Austin, Texas og vil senere blive offentliggjort i et kommende nummer af tidsskriftet Astrophysical Journal.






