Langtidsholdbare skæreværktøjer, sund svinehud og genbrug af procesvand er nogle af de perspektiver, der ligger i et nyt samarbejde mellem forskningsinstitutioner og fødevarevirksomheder.

Med 126 millioner kroner i ryggen fra 23 private virksomheder, Det Strategiske Forskningsråd og Rådet for Teknologi og Udvikling er der allerede nu sat 16 projekter i søen inden for fødevareproduktion, -proces og -produkter i platformen, der hedder Inspire. Ud over de 23 virksomheder er 5 universiteter og 5 GTS-institutter med i samarbejdet.

»Det er en branche, der er præget af en ‘Sådan har vi altid gjort’-tankegang, så samarbejdet mellem universiteterne og virksomhederne hjælper til at løfte ny viden ind i fødevarevirksomhedernes processer. For eksempel viden om modulering, der kan optimere processer, så virksomheden sparer en masse energi,« siger platformmanager for Inspire Jakob Neimann.

I de 16 projekter er der blandt andet et projekt, der arbejder på at udvikle skæreværktøjer til slagterier. Ved at arbejde med et ny type stål, Vanax stål, er nivens levetid blevet forlænget ni-ti gange. Det betyder, at produktionen skal forstyrres langt færre gange på grund af slibning, og det betyder igen en millionbesparelse for slagteriet.

Et andet projekt arbejder med at forædle restprodukter som involde og hud fra slagterierne. Ved hjælp af syre eller enzymer er det måske muligt at udnytte biologisk aktive elementer i restprodukter, der ellers ville blive kasseret, og dermed give dem en højere sundhedsværdi.

Et tredje projekt arbejder på at genbruge procesvand ved at analysere det brugte vand bedre. Hvis der for eksempel ikke findes komponenter i vandet, som har indflydelse på hygiejnen, kan det muligvis genbruges og dermed spare virksomhederne litervis af dyr drikkevand, som der anvendes rigtigt meget af i fødevareproduktion.

Attraktiv leverpostej
At der er et behov for et springbræt til at omsætte fødevareforskningen til innovation og forretning er Susanne Teilmann fra Marketing og Innovation hos Stryhns enig i.

»Det er så vigtigt for os, der driver virksomhed i Danmark, at vi konstant er attraktive for vores kunder og forbrugere. Men det er ikke så let, som det lyder. I de fleste mellemstore virksomheder mangler der hænder og viden til at drive store og større projekter rettet mod fremtidens vækstområder. Alt for ofte er det årets budgetmål, der helt naturligt sættes i fokus. Og det er for kortsigtet,« siger hun.

Også i et mere samfundsmæssigt perspektiv falder Inspire på et tørt sted, mener forskningsdirektør på Aalborg Universitet og medlem af Inspires styregruppe, Lene Lange.

»Danmark har meget interessante muligheder inden for fødevaresektoren for at ny viden kan føre til både innovation og øget værdi for samfundet i form af både jobskabelse, øget eksport, bedre udnyttelse af råvarerne og en styrkelse af sund og spændende mad,« siger hun.

Virksomheder får rettighederne
For at samarbejdet mellem universiteter, GTS-institutter og virksomheder overhovedet kan lykkes og blive til egentlige resultater i industrien, har Inspire været i stand til at lave en særlig rettighedsaftale mellem samtlige parter.

»I denne type samarbejder er det ikke altid til at gennemskue, hvem der har førsteretten til den viden, der bliver udviklet,« siger platformmanager Jakob Neimann.

»Men det er lykkedes at blive enige om, at virksomhederne skal tilbydes retten til den viden, der kommer ud af projekterne. Enten ved at universiteterne sælger den eller licenserer den. Virksomhederne kan så vælge at forfølge patentretten, hvis de vil,« forklarer han.

Foreløbigt er der penge til fem år, men ambitionen er at tiltrække flere projekter og flere midler til Inspire, og at platformen i 2017 har etableret sig som et permanent koncept for samarbejde, forskning og udvikling i fødevareindustrien.