I kælderen under Vitus Bering Innovation Park i Horsens står Danmarks nyeste elbil, Qbeak. Rundt om bilen kredser ejermanden, Mikkel Steen Pedersen. Han er udviklingschef og medstifter af Ecomove, firmaet bag, og entusiasmen for sit arbejde kan han ikke skjule.

Over hele lokalet står der prototyper og batteripakker, for kælderen fungerer som værksted for Ecomove. I det ene hjørne står det, der mest ligner en lommeudgave af en formelracer - en af bilbyggerens tidligere projekter.

Mikkel Steen Pedersen har nemlig det seneste årti beskæftiget sig med sin store drøm: at konstruere og bygge biler. Og selvom udtrykket drengedrøm er en slidt floskel, kan det ikke være anderledes i tilfældet Mikkel Steen Pedersen.

»Jeg vedtog mere eller mindre som syvårig, at jeg skulle bygge en bil. Det gjorde jeg så, da jeg følte, jeg var dygtig nok. Længere er den i virkeligheden ikke. Det er realiseringen af en drengedrøm.«

Det er der måske ikke så mange mennesker, der kan sige, de gør?

»Nej, og det er nok en fejl,« konstaterer Mikkel Steen Pedersen tørt.

Siden han som syvårig sammen med sin far byggede en gokart, der kunne køre meget hurtigere, end faren havde regnet med, har der været flere mere eller mindre succesrige forsøg, og han har blandt andet deltaget i det første kapløb for solcelledrevne biler tværs over Australien. Bilbyggerens mest kendte projekt er dog den formellignende racerbil Roadrazer, som var beregnet til velhavende englændere med hang til fart.

Projektet faldt dog med finanskrisen, og Mikkel Steen Pedersen og kollegaen Rasmus Worup, som er medstifter af Ecomove, fik pludselig enormt meget tid til bare at snakke hen over spisebordet. Det var herfra, de sideløbende havde drevet det konsulentfirma, som gav penge i kassen til Roadrazer-projektet.

»I marts 2008 holdt telefonerne bare op med at ringe. Det virkede simpelthen, som om verden gik i stå, og vi fik påfaldende meget tid til bare at sidde og snakke. Hvad nu, hvis vi skulle lave den ultimative bil og kunne glemme alt og starte helt forfra? Det blev ret hurtigt til Ecomove-projektet,« forklarer Mikkel Steen Pedersen om Ecomove, der nu har syv ansatte og er på vej til at udvide med tre medarbejdere mere. Man er nemlig i gang med at bygge et proof of concept af elbilen Qbeak.

Passionen for at bygge biler er ikke til at tage fejl af, men Mikkel Steen Pedersen er efterhånden lidt træt af den indstilling, han oftest møder.

»Det er trættende, at hver eneste gang, man skal skrive en historie om Ecomove, så skal man en lidelseshistorie igennem. Det er, som om al elbilproduktion i Danmark ender som den franske revolution, hvor vi alle står i køen til at få hugget hovedet af. Det er, som om det er forudsat, at vi ikke klarer den, og det kan da også godt være, at det går galt. Det er et højrisikoprojekt, men det kan altså også lykkes,« fortæller Mikkel Steen Pedersen.

Han selv ser det ikke som et problem at bygge en elbil i Danmark på trods af de ellers sparsomme automotive traditioner. Der er meget, som holdet bag Qbeak ikke selv laver, så den knowhow køber man sig alligevel til, og om den er dansk, tysk eller koreansk gør ikke den store forskel. Tværtimod ser han det faktisk som en fordel at have et anderledes udgangspunkt end traditionelle bilproducenter:

»Jeg synes, vi har et supergodt koncept, hvor vi har tænkt elbil helt fra starten. Det er der faktisk ikke ret mange af vores konkurrenter, der gør. De tager hele tiden udgangspunkt i de der automotive traditioner, og det er måske i virkeligheden styrken ved, at vi bor i Danmark. Vi tænker anderledes, og vi har ikke et produktionsapparat eller en proces, vi skal tage hensyn til.«

Så i stedet for at skulle tænke i stål og et fast produktionsapparat har designet af Qbeak hele tiden været rettet mod, at bilen skulle være simpel, let, billig og nem at samle. Derfor er der omkring 80 pct. færre dele på styklisten til en Qbeak i forhold til en normal bil, og man behøver ikke en stor fabrik til at producere bilen, blot et areal til at samle den.

Det mest skræmmende for Mikkel Steen Pedersen er ikke risikoen for, at projektet Ecomove går i vasken, for det er udviklingen, der er spændende. Det ville være langt værre, hvis brændstoffet, der driver drengedrømmen, slap op.

»Frygten for at brænde ud har jeg haft før. I og med at jeg aldrig nogensinde har været i tvivl om, hvad jeg ville lave, ville det være et hårdt slag for mig at skulle finde noget andet at lave. Hvis man havde stået i slutningen af gymnasiet og overvejet, om man skulle blive læge eller jurist, så havde det måske ikke været så slemt. Det har jeg bare ikke - jeg vil sgu være det her, færdig.«

For tiden er det dog ikke noget, der holder Mikkel Steen Pedersen søvnløs om natten. Og det er heller ikke vandstanden i verdenshavene. Det er nemlig først og fremmest konstruktionen og den simple løsning, der gør, at det netop blev en elbil, han bygger nu.

»Selvfølgelig er jeg interesseret i miljøet, men jeg er ikke med i grønne interesseorganisationer eller sådan noget. Jeg er mest forelsket i ideen om, at en elbil på mange måder virker som den rigtige måde at lave en bil på, hvis man skal starte helt forfra. Hvis man kigger på en forbrændingsmotor, så er den grotesk indviklet,« siger Mikkel Steen Pedersen - som her i kælderen i Horsens tydeligvis stadig har masser af brændstof på sin egen motor og fortsætter med at forklare den ene detalje efter den anden på Qbeak. Den barnlige glæde ved at skabe noget særligt lever stadig.