Om 30 år henter Jorden masser af energi fra rummet
Genbrugsraketter skal gøre det billigt at hente masser af solenergi fra rummet, hedder det fra internationalt forskerhold.
Multimedia
Video:
Se kæmpe solpaneler samle energi i rummet
Læs også
-
Japanere: Vi skal have strøm fra gigantisk solpanel i rummet
Læs mere om
En amerikansk rapport puster liv i de efterhånden gamle drømme om at kunne hente masser af solenergi ned fra rummet.
I rapporten ’Space Solar Power’ fra International Academy of Astronautics, IAA, hævder et internationalt forskerhold, at det er realistisk at hente solenergi ned fra rummet i koncentreret form fra kæmpestore rumstationer. Overførslen af energien til Jorden kan for eksempel ske som laserstråler.
Ideen er som hentet fra en science fiction-film, men hvis der kan skaffes kapital, kan solenergien hentes ned i løbet af 30 år, og selve teknologien er parat inden for et årti eller to, hedder det i rapporten (læs rapporten nederst i artiklen).
Forskningsprojektet ledes af John Mankins, der har arbejdet 25 år i det amerikanske rumfartsvæsen, Nasa.
»Solenergi, der leveres fra rummet, kan spille en overvældende stor rolle i at dække energibehovet i det 21. århundrede,« siger John Mankins.
Projektet er det første, der er bredt internationalt funderet, og hvor målsætningen har været at lede energi til Jorden – trådløst, så at sige. Forskerne mener, at solenergi fra rummet er en mulig langsigtet løsning på Jordens energibehov – og så er energien ren, og den skader ikke miljøet.
I første omgang vil forskerne sende en enkelt satellit op for at afprøve teknologien, men den skal efterfølges af flere, og de skal placeres i kredsløb over ækvator.
Hvert solpanel vil spænde over kilometerlange flader, og en rumstation for hvert panel vil opsamle energien døgnet rundt. Energien vil blive omdannet til elektricitet og sendt til Jorden via laserstråler eller store mikrobølge-antenner og blive sendt direkte ind i el-netværk på Jorden.
Genbrugsraketter skal bringe prisen ned
Skeptikere tror ikke på projektet, før omkostningerne ved at sende rumstationer op kommer ned på en tiendedel af den nuværende pris.
John Mankins' svar er, at der kan spares enorme beløb ved at anvende genbrugs-løfteraketter. Forskerne mener, at offentlig støtte er nødvendig for at få private investorer med. En indisk-amerikansk studiegruppe med relation til erhvervslivet og forskningsinstitutter har opfordret USA og Indien til at udvikle solanlæg i rummet.
Kina har ikke officielt udtalt sig om rum-energi, men Kina satser voldsomt på rum-udvikling i disse år. Sidste år sendte Kina for første gang flere raketter op i rummet end USA, nemlig 15, og i år ventes Kina at sende 20 raketter op med 25 satellitter. Kina opbygger altså en kapacitet, der kan stå mål med USA’s på rum-området, og Kina har langt flere finansielle ressourcer end USA.
Er kampen på Jorden et forvarsel om kampen i rummet?
Kina er det land, der investerer mest i vedvarende energi, og præsident Hu Jintao har netop bebudet et gigantisk investeringsprogram for energi- og miljøindustrien på 3.100 milliarder yuan (ca. 2.400 milliarder kroner) for perioden 2011-2015. Han forventer, at værdien af energi- og miljøproduktionen vil være på 2.000 milliarder yuan (ca. 1.600 milliarder kroner) årligt fra 2015.
Foreløbig holder Kina sig til Jorden med solenergi, men til gengæld har kineserne sat sig så solidt på markedet, at tyske og amerikanske selskaber lægger op til en solar-handelskrig med Kina med påstand om kinesisk dumping.
Der har været et markant fald i prisen på solpaneler. Alene i år er prisen faldet med 35 procent, og det betyder, at elektricitet fra solpaneler nu nærmer sig el-prisen fra fossile brændstoffer. Denne udvikling er sket langt hurtigere, end de fleste havde regnet med.
Prisfaldet er skyld i, at salget af solpaneler ventes at blive fordoblet i USA i år til mere end 1,5 gigawatt. Prisfaldene har ramt aktiekurserne på en række selskaber hårdt.
Amerikanske og især tyske producenter af solpaneler – med SolarWorld i spidsen – har bedt den amerikanske regering om at køre en anti-dumpingsag mod Kina. Selskaberne påstår, at den kinesiske regering giver ulovlig statsstøtte i form af enorme statslige eksportgarantier, billige lån, skattefritagelser, rabat på jord, vand, el og råvarer.
Spørgsmålet er derfor, om kampen om solpanelerne på Jorden er tegn på, hvor megen kamp der bliver om den solare rumenergi.
