Efter de senere års massive fyringer er ingeniørerne igen ved at finde vej ind i de danske virksomheder. En ny repræsentativ undersøgelse blandt landets ingeniørtunge virksomheder, foretaget af Rambøll for Ingeniøren og IDA, viser, at 41 procent i dag har flere ingeniører ansat end sidste år, mens kun 20 procent har færre.

Den udvikling overrasker Morten Thiessen, formand for arbejdsmarkedsudvalget i IDA:

»Flere virksomhedsledere, end jeg havde forventet, har slået koldt vand i blodet. De har udvist mod og valgt den eneste reelle overlevelsesstrategi - at innovere sig ud af krisen,« siger han.

Virksomhedernes stigende interesse for ingeniører afspejler sig også i ledigheden, der er faldet langt hurtigere end ventet: fra 4,2 procent i september sidste år til de nuværende 3,4 procent. Et niveau, IDA først havde regnet med at nå næste år.

Jagt på ingeniører

I denne uge søger satellitkommunikationsvirksomheden Thrane & Thrane i Lyngby 50 ingeniører til udvikling. Hos it-virksomheden Milestone Systems i Brøndby forventer man også at skulle rekruttere flere ingeniører i 2012 ud over de 27 stillinger, de allerede har oprettet i år.

Den 420 mand store rådgiver Atkins Danmark har ansat 46 ingeniører siden oktober 2010, fortæller markedsdirektør Michael S. Petersen.

»Vi er i et transportmarked med meget gang i hjulene og har hele tiden haft en klar forventning om at vækste. Efter 25 år i branchen ved jeg, at efter en periode med højkonjunktur og begrænsede offentlige investeringer kommer lavkonjunkturen, hvor man typisk skubber gang i de offentlige projekter igen. Det nyder vi godt af i øjeblikket,« siger han.

Hos Ingeniørernes A-kasse, IAK, har man tydeligt kunnet mærke virksomhedernes genvundne interesse for medlemmerne, fortæller formand Bolette Mohr Sillassen. De ledige er kommet hurtigere tilbage på arbejdsmarkedet end sidste år.

»Jeg tror, at mange virksomheder har brugt krisen til at rydde op i medarbejderstaben, og nogle er sikkert gået for hårdt til værks. Men ingen vidste jo, hvor voldsom krisen ville blive,« siger hun.

Ifølge Rambøll-undersøgelsen har 74 pct. af virksomhederne ansat ingeniører det seneste år, og Bolette Mohr Sillassen tolker det som tegn på, at virksomhederne nu er ved at arbejde sig ud af krisen. Et billede, der bekræftes af en undersøgelse fra DI's virksomhedspanel, som sporer en svag tilbagevendende optimisme de første tre kvartaler af 2011. Dog er der mere pessimisme for fjerde kvartal:

»Den svage eksport og usikkerheden i verdensøkonomien er skyld i de faldende forventninger,« siger Lasse Bank, arbejdsmarkedskonsulent i DI.

Skår i glæden

Og netop krisen på de internationale markeder sætter skår i glæden over den faldende ledighed blandt ingeniører, mener IDAs Morten Thiessen.

»Vi savner stadig at se, at virksomhederne kan tjene penge på at satse på ingeniørerne gennem forbedret konkurrenceevne. Det er for tidligt at drage et lettelsens suk,« siger han.

Han bakkes op af Steen Bocian, cheføkonom i Danske Bank:

»Gældskrisen i Europa er dårligt nyt - også for ingeniører, der i høj grad arbejder i eksporterhverv. Medmindre væksten udvikler sig positivt, er der reel risiko for fyringer.«

Undersøgelsen viser da også, at virksomhederne ikke har forventninger om lige så mange ingeniøransættelser i 2012 som i år. Kun 25 procent forventer at ansætte flere ingeniører det kommende år.