Alzheimer-patienter får sko med GPS og radiosendere
Efter en årelang udviklingsproces har to amerikanske firmaer udviklet en sko, der sender positioner til familie eller plejepersonale, hvis en dement forlader sit hjemmeområde.
GPS-skoene skjuler en satellit-modtager i den ene sko og en mobiltelefon-sender i den anden. Dertil kommer et kortrækkende radiolink, der forbinder de to sko. Som man kan se på billedet, er det eneste, der røber systemet, en lille bule på højre side af hælen. Skoene fås også i børne-udgaver og mørke modeller til den ældre generations smag. (Foto: GTX Shoes)
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
Filer
For første gang er et par sko blevet udviklet specielt til ældre, der lider af Alzheimers. Det er dog ikke skoenes stil eller pasform, der er i fokus, men derimod den syges trang til at forlade hjemmet og blive borte på grund af sjælelig forvirring.
Skoene har en indbygget GPS-tracker, der sladrer trådløst til en hjemmeside eller en smartphone-app, hvis et forud bestemt geografisk område forlades. Uden for området vil skoene transmittere positionen med korte mellemrum. Nøjagtigheden er cirka ti meter.
»Det er et produkt, der kan redde liv. Især for Alzheimer-patienter i de første stadier,« siger professor Andrew Carle fra George Mason University's College of Health and Human Services, som har været rådgiver på projektet, til nyhedsbureauet AFP.
Ifølge producenterne, som er et samarbejde mellem firmaerne GTX og Aetrex, er Alzheimers-patienter i livsfare, når de stikker af, fordi de er særligt udsatte for dehydrering, for uheld i trafikken, i dårligt vejr og på steder, hvor det er risikabelt at færdes. Den slags dødsfald ligger på 6. pladsen blandt de hyppigste dødsårsager blandt ældre i USA. Risikoen stiger hurtigt efter det første døgn på egen hånd.
Armbånd bliver taget af
Man kan sikre patienterne tilsvarende med et GPS-armbånd, men ifølge producenterne vil et menneske med Alzheimers typisk tage den slags af, fordi det er fremmedartet, og fordi patienterne ofte rammes af paranoia. Skoene, derimod, rummer et skjul for elektronikken, som patienterne ikke opdager.
I øjeblikket er der cirka fem millioner Alzheimer-patienter i USA, og antallet vokser hurtigt.
Skoene har i virkeligheden været under udvikling i flere år, og de blev faktisk annonceret alt for tidligt på Youtube for fire år siden. Men den endelige udgave, som producenterne vil lægge navn til, er nu på vej ud i amerikanske butikker. Den første sending på 3.000 par er blevet sendt til helsesko-firmaet Aetrex Worldwide.
Skoene skal imidlertid også sælges i et yngre stilvalg til sportsløbere og til forældre, der har særligt brug for at holde øje med deres børn. Prisen er cirka 1.700 kroner for et par.
Tre slags radioer
Sladrende GPS-trackere har normalt brug for to slags radioer. Den ene skal modtage GPS-signalerne fra satellitterne i kredsløb om Jorden, den anden skal transmittere den beregnede position til de eksterne brugere via mobilnettet.
GTX-skoen har imidlertid disse to systemer adskilt, en i hver sko, så det har været nødvendigt at forbinde hvert par sko trådløst med endnu et radiolink. Modulerne er indkapslet i en hårdfør polykarbonat-plast inde i sålen.
I USA sælges skoene med firmaet Omnilink som serviceprovider, der sørger for salg af abonnementer på tracking-tjenesten. Hvert sæt sko har en særlig hjemmeside på internettet, som kræver password-adgang. Hjemmesiden rummer et kort med patientens position, som opdateres løbende.
