Bestanden af tasmanske djævle er som bekendt ramt af en voldsom kræftepidemi, der truer med at udrydde hele den vilde bestand på en tidsskala af måske kun 25 år.

Ifølge Wired.com er der dog nu for første gang godt nyt:

På den nordvestlige del af Tasmanien lever en isoleret gruppe af djævle, som Australske forskere har holdt under tæt observation siden 2006. Kræftsygdommen har også nået denne gruppe af dyr, men langt færre individer smittes af sygdommen, og det ser ud til at være den første population, der vil overleve epidemien stort set uden konsekvenser.

Forskerne frygter, at sygdommen blot er nået frem i en mindre farlig muteret version, og at den farlige udgave rammer senere, men da denne djævel-populationen er kendt for at have genetiske variationer i forhold til resten af øens bestand - hvilket blandt betyder et unikt immunsystem - så er håbet, at dyrene ganske enkelt er immune overfor sygdommen.

Det kan i bedste fald betyde pungdyrets redning. Ganske enkelt.

Og det er da godt nyt på sådan en grå efterårsdag...