Kinesiske bordtennis-robotter kan spille i dagevis
Kinesiske forskere ved Zhejiang Universitetet har udviklet et sæt robotter, der kan spille bordtennis på højt plan. Målet er på sigt at udvikle dem til at forbedre menneskers hverdag.
Multimedia
Video:
Se robotterne Wu og Kong spille bordtennis
Læs også
Læs mere om
De kinesiske bordtennisspillere regnes som verdens absolut bedste og tæt på uovervindelige. En af de få, der til tider med held har kunnet tage kampen op, er danske Michael Maze.
Men nu står Maze og kineserne over for et par nye mekaniske udfordrere, som med tiden kan blive en alvorlig trussel.
Ekvilibristerne med bold, bord og bat hedder Wu og Kong, og de stammer fra Zhejiang Universitetet. De kan spille i time- og dagevis uden at komme til at svede eller have behov for at indtage menneskelig føde.
De to er nemlig robotter, som forskere ved universitet har udviklet gennem de seneste fire år. Målet for Wu og Kong er, at de med tiden – ud over at blive bedre til bordtennis – skal hjælpe med til at gøre menneskers hverdag lettere.
Pingpong udfordrer robotter
Grunden til, at man har udviklet robotterne til at kunne spille bordtennis, er, at spillets natur præsenterer dem for en række specielle udfordringer.
Bordtennis er kendt som et af de hurtigste boldspil i verden, og det gør det nødvendigt for robotterne at kunne foretage beregninger og reagere på dem i løbet af brøkdele af sekunder.
Wu og Kong registrerer ved hjælp af to kameraer bordtennisboldens fart og retning 120 gange i sekundet. De informationer bliver løbende sendt videre til interne processorer og analyseret.
Forskerne bag udviklingen af robotterne fortæller, at der går mellem 50 og 100 millisekunder, før de reagerer på informationerne og bruger deres 30 bevægelige dele til at sende bolden tilbage over nettet.
Ifølge rapporter i kinesiske medier er robotterne gode til at udregne, hvor en bold vil lande, ud fra dens fart og bane. Fejlmarginen er målt til 2,5 centimeter.
»Rekorden er indtil videre 144 slag frem og tilbage mellem en af robotterne og en menneskelig spiller,« fortæller Zhang Yifeng, der har været med til at udvikle dem, til Xinhua News.
Maze kan være et skridt på vejen
Der er dog stadig et stykke til, at Wu og Kong kan gøre som computeren Deep Blue i sin tid gjorde, da den slog verdensmesteren i skak, Gary Kasparov.
Inden de kan tage kampen op med for eksempel en Michael Maze, skal de tillære sig et par nye færdigheder.
Det ene er evnen til at sætte skru i bolden, det andet er et rappere fodskifte. Som det er nu, kan de nemlig slet ikke flytte sig.
Ifølge Xiong Rong, chefdesigner af robotterne, er det endelige mål ikke, at robotterne skal kunne udfordre og slå verdens bedste bordtennisspillere.
»Vi har prøvet at udvikle robotter med kontinuerlig præcis kontrol, som kan reagere på et øjeblik. Vi håber på at kunne udvide og gå i dybden med vores research, så robotter på et tidspunkt kan hjælpe os i hverdagen,« siger han til Xinhua News uden dog at fortælle nærmere, hvad de skal hjælpe med.
Fakta om robotterne:
Navn: Wu og Kong - Opkaldt efter abekongen Sun Wukong fra den kinesiske roman 'Rejsen mod vest'. I romanen er Sun Wukong et symbol på smidighed og intelligens.
- Højde: 1,6 meter
- Vægt: 55 kg
- Udstyr:
- 2 styk øjenkameraer, der leverer realtidsbilleder af bordtennisbolde med en frekvens på 120 frames i sekundet.
- Højhastigheds ethernet-teknologi, der gør, at robotterne er mellem 50 og 100 millisekunder om at reagere på boldens fart og retning.
- 30 bevægelige dele, som styrer bordtennisbattet bevægelser.
