Det, der skulle have været en rumhistorisk opsendelse af de første operationelle satellitter i det europæiske navigationssytem Galileo, blev i går udskudt på grund af en lækkende ventil.

Det franske firma Arianespace, der står for opsendelsen med en russisk Soyuz-raket fra Korou, Fransk Guyana, oplyser, at der inden opsendelsesforsøget i går opstod en læk i det pneumatiske system omkring affyringsrampen - altså et gastryksbaseret system.

Pneumatikken skal afkoble brændstofslangerne fra Soyuz-rakettens tredje trin inden lift-off. Men i forbindelse med den sidste fase af påfyldningen af rakettens tredje trin skete der tilsyneladende et skift i trykket i det pneumatiske system.

Dette trykskifte bevirkede en utilsigtet afkobling af de to konnektorer, der skal sikre påfyldningen af flydende ilt og kerosen til det tredje trin, oplyser administrerende direktør for Arianespace Jean-Yves Le Gall via arianespace.com.

Han kan endvidere fortælle, at problemet tilsyneladende skyldes en læk i en ventil i det pneumatiske system.

Raketten blev efter episoden tømt for brændstof og ventilen skulle nu være udskiftet.

»Fransk Guyana, det er et helvede«
Den danske raketbygger fra Peter Madsen, der også har haft sit hyr med ventiler i forhold til raketter, spekulerer i, at det kan være det varme og fugtige klima i Fransk Guyana, der har spillet ind i forhold til opsendelsen.

»Det er altid svært - det kan jeg jo sige med stor streg under - at arbejde med automatiske ventiler, der bliver kølet ned til flydende ilt-temperatur. Og det er ekstra svært, når ventilerne skal operere i et fugtigt klima, fordi der konstant bliver dannet is på tingene, og det kan blokere dem. Hvis der på nogen måde er fugt i systemet, så sætter det sig fast, fordi vand bliver til sekund-lim ved minus 200 grader,« siger han.

Læs også: Danske raketbyggere til læserne: »Alt vil blive tjekket inden næste forsøg«

Peter Madsen understreger, at der er tale om ren spekulation fra hans side, da han jo ikke har været til stede ved opsendelsen. Men han er ikke i tvivl om, klimaet sagtens kan have spillet ind på den fejlslagne opsendelse.

»Fransk Guyana, det er et helvede. Det er det værst tænkelige miljø at operere en raket i, men det rare er, at det er tæt på ækvator,« siger han med henvisning til, at jordens rotation betyder, at der kan spares raketbrændstof ved opsendelse omkring ækvator.

Klokken 12.30 i dag gør Arianespace et nyt forsøg på at sende raketten op. Hvis alt går vel, dækker ing.dk opsendelsesforsøget fra klokken 12.25.