Tyskere frygter blowout fra atomlager om få år
Berlin: Tyske eksperter frygter, at et ustabilt underjordisk lager med 100.000 ton atomaffald styrter sammen, før myndighederne kan nå at fjerne affaldet. En sammenstyrtning kan føre til et blowout, hvor radioaktive væsker presses op til overfladen.
Et kapløb mod tiden er i gang i Tyskland, hvor 126.000 containere med atomaffald skal fjernes fra et underjordisk lager, før det styrter sammen.
Bjærgningen af lav- og mellemaktivt atomaffald fra det ustabile, underjordiske lager i Asse i Tyskland bliver mere problematisk end antaget, har den ansvarlige tyske myndighed Bundesamt für Strahlenschutz (BfS) oplyst. Og ifølge formand Wolfram König vil det tage mere end ti år at fjerne de godt 100.000 ton affald, som blev dumpet i den tidligere saltmine frem til 1978.
Og det er et problem, vurderer uafhængige eksperter.
Ifølge deres beregninger vil det underjordiske atomlager sandsynligvis styrte sammen omkring år 2020. For bjergmassivet over Asse lægger et tungt pres på saltminen, hvis stabilitet har lidt i årenes løb. Som konsekvens trænger der dagligt op mod 12.000 liter grundvand ind i lageret.
»Vandet har beskadiget et ukendt antal af de i alt 126.000 containere med atomaffald,« fastslår BfS-talsmand Florian Emrich over for Ingeniøren.
Undersøgelser viser, at atomaffaldet derved er trængt ud af beholderne. For der er fundet radioaktivt kontamineret saltlage i dybderne. De seneste prøver i april havde en Cæsium 137-koncentration på 240.000 Becquerel pr. liter, den hidtil højeste målte værdi.
Og nu løber tiden fra tyskerne.
For den løbende korrosion af containerne fører til stadigt større frigørelser af brint. Rådne organiske materialer i lageret har desuden frigjort store mængder metan. Og hvis lageret eller dele af det styrter sammen, kan det stærkt forhøjede gastryk føre til et såkaldt blowout. Tyske myndigheder frygter, at radioaktive væsker og slam derved vil trænge op gennem jordoverfladen og kontaminere omgivelserne.
»Vi har startet en ny prøvefase, hvor vi borer ned til to kamre og undersøger deres tilstand,« forklarer Florian Emrich.
»Vi satser fortsat på at bjærge, men situationen i lageret ændrer sig løbende. Så det kan være, vi må overveje alternativer.«
Parallelt gør myndighederne, hvad de kan for at stabilisere minen.
»Tidligere forsøgte man sig med at pumpe et finkornet saltstensmateriale ind i de hulrum, der havde dannet sig med tiden. Tiltaget forårsagede imidlertid flere nye hulrum. Derfor satser vi nu på hurtigt hærdende, såkaldt ’saltbeton’. Med det nye materiale er vi i stand til at fylde de nye hulrum og binde den forhåndenværende saltsten,« siger Florian Emrich.
Han tilføjer, at man også arbejder på nye metoder til at styre de indtrængende vandmasser.
Ifølge BfS-talsmanden trækker sikringen af Asse i langdrag, fordi de medvirkende aktører – fra myndigheder til minearbejdere – aldrig tidligere har stået over for en lignende udfordring. Dertil kommer, at afviklingen af atomare anlæg er forbundet med tunge regelsæt og et mylder af påbud, som skal overholdes.
»Vi taler om sindssygt meget papirarbejde, som er nødvendigt for at have fuld kontrol over processen,« indrømmer Florian Emrich. Dertil hører også en nødplan, hvis det værst tænkelige skulle ske.
