Boeing betaler sig ud af retssag om giftig kabineluft
En røgforgiftet stewardesse kunne bevise, at hun blev invalid af at flyve med et Boeing-fly. Nu har Boeing haft den store tegnebog fremme for at slippe uden om en konkret domfældelse.
Her ses kontrolpanelet i en Boeing 737-800, hvorfra man styrer kabinetrykket og blandingen mellem recirkuleret kabineluft og den friske luft, som kommer ind gennem motorernes kompressorer og sendes gennem luftkonditioneringsanlægget ud til flykabinen, hvor passagererne trækker vejret. (Foto: Wikipedia/Wsombeck)
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
- Artikel i MSNBC
- Boeings præsentation af 787's ventilation for FAA
- Terry Williams retlige søgsmål mod Boeing
- FAA's vejledning for sundhedspersonale, der skal behandle flypersonale, som er blevet forgiftet af luftforurening fra flymotorer
- Boeings vedledning til flypersonale om luftforurening fra flymotorer
For første gang har flygiganten Boeing set sig nødsaget til at indgå et forlig i en amerikansk retssag vedrørende giftig røg i en flyvemaskine som følge af flyets konstruktion. Normalt indgås forlig i amerikanske retssager, når risikoen for en ufordelagtig dom er sandsynlig.
Forligets størrelse, altså den sum penge, som den tidligere stewardesse, den 42-årige Terry Williams, skal have for at frafalde sit krav om dom og erstatning for den arbejdsskade og invaliditet, hun har pådraget sig, er imidlertid hemmelig, skriver magasinet MSNBC.
Men Boeing har brugt meget store ressourcer på sagen, indtil forliget blev indgået. Det ses alene på den overvældende dokumentation, flyproducenten har fremlagt til retssagen – hele 250.000 sider papir.
Terry Williams lider nu af kroniske rystelser, hukommelsestab og alvorlig hovedpine. Ifølge hendes udsagn blev hun forgiftet af olierøg og ubehagelige gasarter på American Airlines Flight 843 den 11. april 2007 i et passagerfly af typen MD-82. Her kom pludselig noget stærkt generende luft ind i flykabinen gennem ventilationsanlægget.
Luften er 'sikker nok'
Det fik hendes øjne til at løbe i vand, halsen snørede sig sammen, hun begyndte at hoste, og hun fik en hovedpine, som ikke er gået over siden. Hun fik ondt i halsen, fik svimmelhedsanfald, astma, træthed, talebesvær, balanceproblemer, synsforstyrrelser, følelsesløshed i fingre, arme, skuldre og fødder. Læger i San Fransisco har siden dokumenteret, at hun nu lider af neurotoksiske forstyrrelser som følge af giftige dampe.
Terry Williams siger selv, at hendes liv blev ændret den dag. Tidligere var hun en arbejdsmæssig dynamo. I dag har hun svært ved at riste et stykke brød til sine børn.
Modparten Boeing holder fast i - så længe der ikke er en dom for det modsatte - at det er sikkert at flyve med firmaets flyvemaskiner. Det samme gør doktor Robert Harrison, som har forfattet den amerikanske flyvemyndighed FAA's vejledning til flyselskabspersonale, der er blevet udsat for luftforurening fra flymotorer (se link).
Prutter er mere sandsynlige
Det er en vigtig påstand at holde fast i for Boeing og hele den øvrige flyindustri. Den friske luft i langt de fleste af nutidens passagerfly kommer nemlig ind gennem flymotorernes kompressorstadier, hvor luften blandes med recirkuleret luft fra kabinen. Derved bliver luften komprimeret, så den kan indgå i det forhøjede tryk i trykkabinen, der forhindrer, at passagererne bliver svimle, når de flyver i stor højde.
Men hvis der opstår slid eller lækage i et motorleje, kan det ske, at olie siver ud og blandes med den friske luft. I værste tilfælde bliver oliedampene opvarmet til adskillige hundrede grader, og så dannes særligt giftige kemikalier. Eksempelvis tricresylfosfater (TCP) og kulilte.
Denne konstruktion med luftindtag gennem motorerne, som blev indført i 1950'erne, er stadig vidt udbredt. En undtagelse er den nye Boeing 787 Dreamliner, som tager frisk luft ind gennem elektriske kompressorer med luftlejer.
Flyindustriens standpunkt er, at hændelser med giftig kabineluft på grund af utætte motorpakninger og -lejer er ualmindeligt sjældne, og at indånding af kabineluft derfor er sikkert – statistisk set.
Men i USA, der overflyves af 28.000 flyruter hver dag, er der gennemsnitligt én situation dagligt, hvor piloter, stewardesser og passagerer udsættes for giftige dampe fra flyets luftkonditioneringssystem, skriver MSNBC.
Og ifølge et dokument, som Boeing fremlagde for flyvemyndigheden FAA, da Boeing søgte om godkendelse af 787 Dreamliner, blev de elektriske kompressorer netop indført i konstruktionen på grund af risikoen for giftige dampe.
Men der står også, at passagererne nu er den primære kilde til dårlig luft i et fly. Et vist luftskifte er altså nødvendigt, selv om der ikke er tale om giftige gasser (se link).






