På ét punkt er der ingen krise i et ellers udfordret USA: Ingeniørerne i Silicon Valley sidder på den grønne gren, for dem er der mangel på i en sådan grad, at de store virksomheder slås med arme og ben for at holde dem fast.

Det fortæller Camilla Rygaard-Hjalsted, der leder Innovation Center Denmark. Det er Udenrigsministeriets lokale kontor i Palo Alto, Silicon Valley. Kontoret har til opgave at hjælpe danske virksomheder med at få fat i det store amerikanske marked og i tilstrækkelig venturekapital, så de kan vokse. Og netop penge er der rigeligt af i Silicon Valley; en tredjedel af al verdens venturekapital kører igennem området. Det kan teknologivirksomhederne mærke og dermed ingeniørerne.

»Silicon Valley har en fantastisk opblomstring lige nu,« lyder det fra Camilla Rygaard-Hjalsted.

»Der er ikke nok ingeniører til at besætte stillingerne, og der er slet ikke nok af de allerbedste. Det vil du hele tiden høre, uanset hvem du spørger herovre,« siger hun.

De store bytter medarbejdere
Effekten af ingeniørmanglen er, at eBay, Facebook og Google hele tiden 'bytter' medarbejdere.

»Folk er utrolig opmærksomme på, hvor det er hot at være ansat lige i dag,« siger hun.

Virksomheder som Google fedter for ingeniørerne med kort afstand til mad, uanset hvor i bygningen man er, med shuttlebus med wifi fra San Francisco ned til arbejdspladsen, med arbejdstid til fri leg og meget mere.

»Bare et år, måske to år mere pr. ansættelse end ellers, det er, hvad de store går efter. De håber, at medarbejderne bliver der og arbejder længe, både den enkelte arbejdsdag og i det hele taget.«

»Når man er ung ingeniør og måske kun har råd til en halvdårlig lejlighed uden for San Francisco, så er det fristende at skifte til et bedre tilbud. Ikke mindst fordi ens venner sandsynligvis arbejder samme sted,« siger Camilla Rygaard-Hjalsted.


Alene hos Google er der 16.000 ansatte, man kan lære at kende.

I Silicon Valley defineres ingeniører bredt. Det vigtigste er at man har en naturvidenskabelig eller kommerciel uddannelse. Det er ikke afgørende, om man lige stammer fra et teknisk universitet. Man skal blot have den naturfaglige baggrund, så er man brugbar.

Rift om danske ingeniørtalenter
Desuden er det godt at have noget andet oven i den tekniske uddannelse, humanistisk/samfundsmæssigt og erhvervsmæssigt. For eksempel at have læst antropologi. Den viden bliver nemlig til forretning nu – f.eks. hos Facebook.

Det er ifølge Camilla Rygaard-Hjalsted helt almindeligt med to-tre eksamensbeviser.

»Ingeniørtalent fra Danmark har godt omdømme herovre,« siger hun.

I øjeblikket oplever hun især interesse for tre faglige områder, hvor danske virksomheder har særlig interesse i USA: sundheds-it, smartgrid og it i det hele taget.