Køle- og frysemontrer over hele verden nedkøles i dag med syntetiske kølemidler, som alle er kendetegnet ved en meget høj klimapåvirkning, i nogle tilfælde helt op til 3.920 gange så meget som CO2. Er anlæggene dårligt vedligeholdt, vil kølemidlet ofte stå og sive ud.

Mens industrielle køleanlæg i årtier har kunnet udnytte de naturlige kølemidler som CO2 og ammoniak, så er det først med Grundfos' nye RC-pumpe, at supermarkeder og andre mindre køleenheder kan bruge den type kølemidler.

Grundfos-pumpen er nomineret til Ingeniørens produktpris 2011, der uddeles 13. oktober. Og udviklingen har ikke været nogen nem opgave. Der er nemlig nogle egenskaber ved CO2, som gør det særdeles vanskeligt at håndtere i mekaniske konstruktioner. Bl.a. skal mekanikken kunne håndtere meget store tryk - helt op til 52 bar - og meget lave temperaturer - ned til -100 grader C.

Men hvis CO2'en på grund af en lækage eller ved et uheld skulle sive ud, så er klimapåvirkningen langt mindre end ved de syntetiske kølemidler. Samtidig er CO2 billigt, ufarligt og tilgængeligt, og pumpen er langt mere effektiv end tilsvarende pumper til syntetiske kølemidler. Grundfos vurderer, at der kan opnås besparelser på op til 70 procent, eller hvad der svarer til 20.000 kWh i et almindeligt supermarked.

Kundernes ønsker har også været i fokus under hele designfasen. Pumpen er kompakt og nem at servicere. Faktisk kan det klares af én person på bare 30 minutter, hvilket betyder, at supermarkedet ikke behøver lukke og tømme alle kølemøblerne.

Nu er pumpen på vej ud i alverdens supermarkeder, og Grundfos har store forventninger. Salgspotentialet beskrives som 'betragteligt' og omsætningen forventes at ligge på et trecifret millionbeløb.