En nyopfundet renseproces gør det billigere og mere miljøvenligt for bryggerierne at opsamle den CO2, der dannes i øllets gæringsproces og rense den for urenheder, inden den kommer tilbage i ølflaskerne.

I dag kræver rensningen store mængder vand, men firmaet Union Engineering, der ligger i Erritsø ved Fredericia, har opfundet en metode, så bryggerierne kan rense CO2'en uden brug af vand og filtre.

»I stedet for at gassen skal køres gennem et vasketårn, tørrefilter og kulfilter, tager vi CO2'en direkte ind i vores kompressor, og med en teknologi, som vi kalder CO2 Scrub, renser vi den ved at komprimere gassen med mellem 40 og 50 bar,« fortæller Rasmus Find, der er ledende procesingeniør hos Union Engineering.

Selskabet producerer CO2-anlæg til fødevareindustrien, gasselskaber og bryggerier.

Sparer fire millioner liter
Metoden giver en række besparelser. Blandt andet kan et mellemstort bryggeri spare cirka fire millioner liter vand årligt.

»Vandbesparelsen kommer af, at bryggeriet ikke skal bruge vand til vasketårnet. Både tørrefiltre og kulfiltre skal bruge strøm ved regenerering, og der vil også være en besparelse. Vi regner med cirka 40.000 kilowatttimer årligt for et mellemstort bryggeri,« siger Rasmus Find.

Anlægget er 10-20 procent billigere i anskaffelse end de anlæg, bryggerierne bruger nu.

»Der er også besparelser at hente på driften, blandt andet fordi vi bruger oliesmurte kompressorer i vores anlæg, uden at det forurener slutproduktet, så der vil være en besparelse på 30 procent i vedligeholdelsesomkostninger,« siger han.

Samtidig kan systemet bruge den glykol, der allerede er til stede i bryggerierne til at køle med, ligesom anlægget kan integreres i bryggeriets egen kølekreds.

Interesse fra bryggerier
Og der er flere fordele ved processen: Dels renser den CO2'en bedre, end bryggerierne har mulighed for i dag, dels er den nye proces mere skånsom for miljøet. I forhold til den gamle proces sparer man nemlig udledningen af væske fra vandvaskeren samt gasudledninger fra tørrefilter, kulfilter og CO2-kondensering.

I stedet har den nye proces en stærkt opkoncentreret udledning fra bunden af CO2-scrubben, som kan sendes tilbage til gæringsprocessen.

»Flere bryggerier har vist interesse, og vi forventer at indgå en aftale om et anlæg inden længe,« siger Rasmus Find.

Union Engineering konkurrerer med virksomheder i resten af Europa og Kina, og med den nye opfindelse forventer firmaet at kunne fastholde og udbygge markedsandelen.

»Nu har vi et produkt, der både er bedre og billigere end det, vores konkurrenter kan tilbyde, og det vil betyde en del på et marked, hvor der bliver konkurreret meget på prisen,« siger Rasmus Find.

Fornyelsesfonden har stillet en garantiramme på 13 millioner kroner, der skal fungere som sikkerhedsnet og produktgaranti for de kunder, der vælger at investere i et anlæg med CO2 Scrub.

Union Engineering har 150 ansatte i afdelingen i Danmark. Derudover har firmaet afdelinger med produktion i Kina og Brasilien, samt salgsafdelinger i USA, Singapore og Dubai. Sidste år omsatte firmaet for en halv milliard kroner.