Mens tv-seere følger med på skærmen for at se cykelrytter og nybagt verdensmester Mads Wurtz Schmidt kæmpe sig over målstregen, fuldstændig tømt for energi, så kæmper en mindre hær af teknikere bag kulissen.

Video-sekvenserne af VM i cykling filmes og fordeles af TV 2 til 30 internationale tv- og radiostationer, som alle har deres kommentatorer siddende i tre store, belgiske kommentatorvogne i to etager.

Der er ti tv-stationer i hver vogn i særligt indrettede glasbokse med lyd og billede, og kommentatorerne har egen lydforbindelse til deres hjemland gennem et ISDN-codec.

Sammenlagt kan udsendelserne vises til 450 millioner seere over hele verden, så der skal helst ikke gå noget galt. Såsom en tv-motorcykel, der vælter en cykelrytter, som det er sket under Tour de France.

»Vi har fire kameramotorcykler, to helikoptere og et transmissionsfly, der befinder sig i ni kilometers højde,« fortæller produktionschef Henrik Frederiksen, TV 2 Sporten. Han og hans folk har planlagt VM-begivenheden i over et år.

Fly cirkler over København
Levende tv-transmission kræver stor radiobåndbredde, og der må ikke opstå "huller" i transmissionen. Det kunne der nemt komme, hvis kameramotorcyklerne skulle sende deres radiosignaler direkte til den store produktionsvogn på H. C. Andersens Boulevard. Og det går ikke, når der sendes direkte fra motorcyklernes kameraer til tv-kanaler i hele verden. Så skal billedkvaliteten være i orden hele tiden.

For at sikre transmissionen, sender motorcyklerne deres videobilleder opad, op til det fly, som cirkler over København i ni kilometers højde. Dermed undgås, at høje huse kommer i vejen for radiobølgerne.

Billederne fra den ene kamera-helikopter går samme vej, via flyet og ned til en kran, der holder ved siden af den store produktionsvogn, hvor alle signaler samles. Her sidder tre producere med mange skærme og vælger, hvilke billeder, der skal videre til verden. Den anden helikopter er reserve, både for den førnævnte kamera-helikopter og for repeater-flyet højere oppe. Reserven er nødvendig, når de andre fly skal ned og tanke.

»Logistikken er en stor opgave. Og vi har ikke lavet cykelløb siden 1999. Derfor har vi uddelegeret dele af sendegrejet til underleverandører, eksempelvis motorcyklerne og helikopterne, som varetages af et belgisk firma. De sørger for, at flyene har det tekniske udstyr og de flyvetilladelser, der kræves,« siger han.

Foruden de bevægelige kameraer er der 32 faste kamerapositioner langs cykelruten. 13 af dem er placeret omkring mållinjen, og nogle er grupper af to-fem kameraer ved steder, hvor der noteres mellemtider. Alle de faste kamerahold sender deres billeder til produktionsvognen gennem 12-15 kilometer kabler, lysledere eller via satellitlink.

I alt er der tilknyttet over 150 teknikere for at få det hele til at fungere som smurt. 30 af dem kommer fra Belgien, og de øvrige er en blanding af freelancere og faste folk.

»I de tilfælde, hvor en kendt cykelrytter er ved start- eller målstreg samtidig med, at der er opnået en fantastisk god mellemtid et sted, så optager vi mellemtiden med grafik og alt muligt på og sender klippet måske 15 sekunder forskudt, så når seerne at få begge oplevelser,« siger han.

Alt skal flyttes igen
Det er en ekstra udfordring, at hele det tekniske arrangement skal være mobilt. Indtil onsdag fungerede det hele med udgangspunkt i start og mål ved Rådhuspladsen. I løbet af torsdag gøres det hele klart til samme tjeneste fredag morgen ved Geels Bakke, cirka 30 kilometer nord for København, hvor målstregen er.

Cykelløbet fortsætter fredag, lørdag og søndag. Men søndag skal der startes fra Rådhuspladsen igen. Og så skal teknikerne flytte udstyr igen.

»Det er kun starten, så der flytter vi et enkelt tv-produktionshold tilbage til Rådhuspladsen inden søndag,« siger han.