En hed radiator udstråler ikke ret megen varme, hvis den er hvidmalet. En bedre farve til varmeudstråling er sort, eller mørk i farve.
Spørgsmålet er, om man i et rum har behov for mest mulig varmeudstråling fra en radiator, eller om man ønsker at undgå det.
Fordi, alternativet til varmestråling er, at man nøjes med at ophede luften kun allernærmest radiatoren, og lade luften stige til vejrs, og flyde henad under et loft, og ned ad en fjern væg. Tankegangen er i dette, at lade luften rotere i et rum, således fordele varmen. Det er et brugbart koncept, fordi bygninger normalt har det godt sådan, men det danner en sagte støj der er ubehagelig, de færreste tænker på det, og desuden provokerer det at støv bliver hvirvlet i luften, og desuden opheder man især kun loftet, ikke gulvet. Om det er skidt, eller tåleligt, afhænger af højden til loftet og rummets størrelse, i forhold til størrelser og antal af radiatorer. Det er faktum, at jo højere til loft, og jo større rumlighed, jo mere behageligt er der i et rum, men hvis man anvender konvektionsvarme, rotation af luft i et rum, er det dyrt i varmeforbrug hvis der er højt til loftet. I Danmark har vi typisk ubehageligt lavt til lofter, fordi vi typisk anvender radiatorer der har til formål at få luft til at rotere i et rum. På den positive side, har vore bygninger det typisk godt, fordi lunen er godt fordelt i hvert rum.
Modsat: Hvis en varmekilde især udstråler varme til rummet, for eksempel en sortmalet radiator, så er der typisk kun lunt i nærheden af radiatoren, som kan danne en kulde ved rummets fjerne vægge, ubehageligt, og måske usundt for bygningen, kan danne revner og råd.
Hvis vi ignorerer en bygnings behov: Den bedste løsning for mennesker er
at man indretter sig i et rum, så man har det dejligt hvor man især opholder sig, kun lunet af stråling, og uden konvektionsvarme, fordi luften således står stille i rummet, så man føler en bedste ro og kan høre bedst, og så man ikke indånder støv fra gulvet. Samtidig skal man sørge for, at de kølige dele af et rum aldrig bliver for koldt. At opfylde de betingelser, er videnskabeligt, kræver eksperimenter med farver på vægge, materialer på vægge, valg af møbler, anbringelse af møbler, anbringelse af spejle, og valg af størrelser af spejle, fordi, et flot pyntespejl kan forhindre varmeudstråling fra en lun væg, så varmen stråler bedre i et andet rum, blot et eksempel. Der er usagt i dette, at måske skal der være en varmekilde midt i en tyk indre væg i bygningen, ret hurtigt kan det blive kompliceret, hvis man ønsker at skabe optimal velvære i sine rumligheder. Hvis man er gæst i et hjem for første gang, og undrer sig meget over rummenes indretning, så kan forklaringen være, at der er optimeret på velvære med mange eksperimenter og suppleret af skjulte teknologier.
Konvektionsvarme fra radiatorer, er en løsning der virker godt, uden at være god. Sådan lever de fleste af os alle sammen i Danmark.
Hvis man lever i en bolig som man ikke kan påvirke ret meget, og hvor der er en radiator der skaber en rotation af luften i rummet, hvad bør man optimere på?
For det første, skal radiatoren have så let som muligt ved at lade luft flyde opad forbi, det betyder at der skal være rent, og at man ikke tørrer vasketøj på radiatoren, og overfladerne på radiatoren skal være så glatte som muligt. Jo bedre flydning af luft opad forbi radiatoren, jo mere lydløst og roligt vil det foregå, som vil gøre et rum mere behageligt, end ellers.
En lys farve på radiatoren, omtrentlig lysegrå i retning af hvid, er en god farve til at forhindre varmestråling fra radiatoren til rummet, men, samtidig bør radiatorens "indre udvendige farver" være så mørke som muligt, for bedst muligt at ophede den nære luft og få den til at stige til vejrs. Sådan er det aldrig i praksis, og hvorfor ikke? Der er to årsager til dette svigt: For det første gider fabrikkerne ikke at optimere for kunderne, fabrikkerne maler med én farve for at spare på omkostninger. For det andet, ønsker boligudlejere at snyde lejerne: Jo hedere radiator, jo varmere er returvandet til bygningens kælder, og det er en fordel for bygningen som helhed, fordi spildvarmen luner og fordi den er betalt af hver lejer, fordi hver lejer ofte betaler i takt med hvor hed en radiator er.
Hvis man har en varmeaflæst radiator, så er det billigst hvis man sørger for at radiatoren er så kold som muligt, i forhold til at man opnår en så god lune som muligt. Problemet bider sig selv i halen, for en bygning må ikke blive for kold om vinteren, temperatur og luftfugtighed skal holdes på den sunde side af en grænse. Et brugbart koncept kan være, at man gør sit bedste for, at det er naboerne i bygningen, der betaler mest.
Flerdobbelte lag af maling på en radiator: Det er ikke optimalt, og tanken er desuden ubehagelig, fordi en radiator ofte er hed, fordi man kan mistænke at et tykt lag af maling udsender kemiske dampe. Problemet er indlysende: Det kan være svært at fjerne maling fra en radiator, og bagefter vil den se grufuld ud, måske også gulvet og væggen bag, og radiatoren vil behøve en ny omgang, og det er næsten helt umuligt at male en radiator der er monteret på væg, der er aldrig plads nok. Hvis man kan slippe af sted med det, bør man forlange at få en helt ny radiator. Måske kan man tilbyde en lille selvbetaling, et bidrag, måske reelt ikke ret meget, og bagefter er man måske glad for sin nye perfekte radiator. Hvis, altså, at den ikke bliver monteret forkert og hele tiden udsender støj.